[亚洲经济 记者 Jo Yujin] 受到俄罗斯·乌克兰(下称“俄乌”)战争直接冲击的欧洲经济,与此前预期不同,今年有望避免陷入经济衰退。随着能源价格回落,曾大幅飙升的通胀也被确认已度过最糟糕阶段,欧洲中央银行(ECB)得以稍稍喘息。不过,由于物价水平仍远高于物价稳定目标,紧缩步伐在短期内预计将会持续。
欧盟(EU)委员会13日(当地时间)在经济报告中表示,欧元区(使用欧元的20个国家)今年将在能源价格下跌和消费表现良好的带动下,避免经济衰退。报告将今年欧元区经济增长预期定为0.9%。这一数字较去年11月发布的预测值(0.3%)上调了0.6个百分点。
去年,受俄乌战争以及俄罗斯中断天然气供应等因素引发的能源危机冲击,多家机构曾接连预测欧洲经济将陷入衰退。由于与俄罗斯经济联系最为紧密,外界预计其衰退幅度将大于美国等其他发达国家。但欧盟委员会解释称,得益于异常温暖的冬季天气以及各国在能源方面的自救努力,欧洲最终躲过了技术性衰退(连续两个季度负增长)。曾任意大利总理的欧盟经济事务委员 Paolo Gentiloni 评价称,“我们在比预期更为坚实的基础上迈入了2023年”。
也有专家判断认为,欧元区即便短暂陷入衰退后再度恢复的可能性也较低。根据彭博社在本月3日至9日针对经济学家进行的问卷调查结果,欧元区经济预计在今年第一季度萎缩0.2%,随后反弹,从而避免哪怕是浅层衰退。在温暖气候和充足能源供应等因素支撑下,预计今年全年将实现0.4%的增长,明年增长1.2%。不过,对俄罗斯经济依存度较高的德国被认为将成为欧洲国家中经济萎缩幅度最大的国家。
通胀也被评价为已经越过高点。欧盟委员会将今年欧元区消费者价格指数(CPI)涨幅预期下调至5.6%,明显低于去年11月的预测值(6.1%)。这一水平也较前一年(8.4%)大幅缓和。预计明年将放缓至2.5%左右。欧元区CPI涨幅在去年10月触顶至10.6%后,11月(10.1%)、12月(9.2%)以及今年1月(8.5%)已连续3个月回落。报告指出,“在俄乌战争爆发满一年的现在,我们所处的基础要比去年秋季预测时更好”,“通胀已经到达顶点,能源价格也被预告将进一步下跌”。经济专家们还认为,ECB重点关注的核心CPI也已见顶。彭博社经济学家预计,剔除能源和食品的核心CPI将在今年第一季度触顶于5.2%,并在今年第四季度缓和至3.6%。
即便通胀已经跨过最糟阶段,但考虑到仍高于物价稳定目标(2%),加息预计将持续。ECB本月实施了“大步加息”(基准利率一次性上调0.5个百分点),将基准利率上调至2.5%,并预告下月将再次加息。ECB行长 Christine Lagarde 表示,“中国出人意料的复苏韧性正在降低通胀前景面临的风险”,预告在下月召开的货币政策会议上也将继续采取“大步加息”。经济专家预计,ECB将把基准利率提高至3.25%左右。ECB委员 Mario Centeno 在接受彭博电视台采访时称:“若要放缓加息步伐,就必须确认中期来看物价涨幅正在向2%收敛。”
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