[科学解读]“2500年前的防腐术”：古代埃及人惊人的化学知识

Published 06 Feb.2023 14:19(KST)

Updated 17 Apr.2023 16:14(KST)

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2500年前木乃伊防腐材料成分揭晓
自印度和东南亚进口植物提取物使用
“古代埃及人精湛的化学知识令人惊叹”

[亚洲经济 Park Bongsu 记者] “古代埃及人的化学知识既神秘又令人惊叹。”

研究确认，早在约2500年前，古代埃及人为制作木乃伊，甚至从遥远的东南亚一带进口防腐材料。

德国和埃及联合研究团队于1日在国际学术期刊《自然》（Nature）上发表了包含上述内容的研究论文。研究团队对2016年在埃及萨卡拉地区发现的一处地下防腐处理场遗址中出土的文物进行了研究。萨卡拉地区自公元前2900年以前起，就被古代埃及人用作社会上层阶层的墓地。研究团队在推定使用年代为公元前525年至公元前664年的地下防腐处理场遗址中，发现了数十个曾盛放防腐材料的陶器容器。这些陶器上用象形文字标明了内容物的成分和用途。

图片由Getty Image Bank提供

研究团队对陶器容器中残留的成分进行了分析，发现了可以在埃及或其邻近地区获得的物质。其中包括生长在地中海东部一带的杜松树、柏树、雪松等的提取物，还确认了动物脂肪、蜂蜡以及死海（Dead Sea）出产的沥青（bitumen）等。

特别之处在于，还发现了来自远离埃及的印度和东南亚地区的植物成分。首先，确认了从生长在亚洲、非洲等热带雨林地区的卡纳里树中提取的香料——榄香脂（elemi）成分，它是一种用于膏药或清漆的芳香树脂。又发现了从原产于印度南部、斯里兰卡及东南亚一带热带雨林的娑罗双树中提取的“达玛树脂”（dammar）成分。达玛树脂是一种白色或淡黄褐色树脂，用作混浊剂、光亮剂和稳定剂等。研究团队推测，制作古代木乃伊的埃及人是通过远距离贸易获得这些成分的。