“自己开采稀土”……西方加紧布局资源安全

by Lee Jieun

Published 30 Jan.2023 11:12(KST)

Updated 30 Jan.2023 14:03(KST)

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降低对中国产品依赖以规避风险
瑞典发现100万吨稀土矿脉
提案立法缩短开采与流通周期
法国也将开始自主开采锂

稀土

[亚洲经济记者 Lee Jieun]欧洲和美国正在加紧推进本国生产电动汽车电池核心原料稀土的相关工作。由于稀土是与产业竞争力直接相关的品目，各国计划降低对中国矿产的依赖，从而摆脱供应链风险。

据《日本经济新闻》30日报道，本月初瑞典发现了欧洲规模最大的稀土元素矿脉。瑞典矿业公司LKAB表示，经确认该矿脉中蕴藏着超过100万吨的稀土氧化物，并称矿产从开采到最终进入市场预计需要10年至最长15年时间。稀土是半导体和电动汽车电池制造中必不可少的有色金属矿产，稀土供应的稳定性是维持产业竞争力的关键。

在LKAB发现稀土矿脉之后，欧盟委员会启动了大幅缩短稀土开采和流通周期的相关程序。欧盟将重新审查与电动汽车制造所需原料开采相关的项目许可流程，并计划在今年3月提出相关法案。如果法案获得通过，矿产进入市场流通所需时间有望缩短至现有的一半以下。

法国也在本国开采被称为“白色石油”的高科技产业核心矿物锂。锂用于生产占电动汽车电池生产成本40%的正极材料。法国矿业企业Imerys已于去年10月开始开采，并预计到2028年可生产共3.4万吨锂，这一数量足以生产70万辆电动汽车。Imerys此前因开采成本过高而搁置了矿脉，但随着锂价大幅上涨、经济性得以保证，最终决定启动开采。

欧洲之所以开始自行开采关键矿产，是因为稀土和锂已成为决定高科技产业竞争力的战略物资。欧洲此前98%的稀土依赖自中国进口，近年来由于二次电池等领域需求激增，要求实现供应链多元化的呼声不断高涨。此外，2010年中国围绕尖阁诸岛与日本发生争端时，曾限制稀土出口，启动所谓“稀土武器化”，在此背景下，如果继续单一依赖从中国进口，风险过大。

美国同样为降低对中国关键矿产的依赖，自去年起向采矿企业提供资金支持。去年，美国国防部向总部位于澳大利亚的全球稀土企业Lynas提供了补贴，并为在加利福尼亚地区开发稀有矿产开采及处理设施投资了3500万美元。