从女团到模特再到作家…游戏业虚拟人厮杀激战

Metaverse Entertainment 虚拟人女子组合“Maeve”形象。Netmarble供图

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[亚洲经济 记者 Lee Seungjin] 游戏业界的虚拟人竞争大幕已经拉开。虚拟人接连登场，正式展开角逐。

Netmarble将于25日公开其子公司Netmarble F&C旗下子公司Metaverse Entertainment推出的首个女团“ME:AI:VE”。当天下午6时，通过音源网站发行首张专辑《PANDORA'S BOX》，ME:AI:VE是由Siwoo、Zena、Tyra、Marty 4人组成的虚拟人偶像组合。

Metaverse Entertainment是Netmarble F&C于2021年8月出资100%股权设立的子公司。也就是说，ME:AI:VE在经历了1年5个月的练习生时期后正式出道。Kakao Entertainment也对该公司进行了战略投资。

Netmarble计划将元宇宙培育为核心战略业务。去年，董事长 Bang Junhyuk曾表示：“Netmarble将把元宇宙与区块链融合，打造出不是虚拟世界而是第二现实世界”，并公开称“今后将运用元经济学和元人技术，正式进军元宇宙产业”。

典型的虚拟人“前辈”是Smilegate的Han Yua。2019年以歌手身份出道的Han Yua已发行2张单曲专辑。首张单曲专辑发行6天后便在YouTube上获得700万次播放，第二张专辑的新歌在排行榜上最高攀升至第35位。去年，她与YG Entertainment旗下子公司签订了专属合约。此后，她在模特、作家等多个领域展开活动。

Kakao Games旗下子公司Neptune通过其子公司Onmind推出了Na Sua。Na Sua去年被选为SK Telecom的主广告模特。今年还将在海外展开活动。Na Sua去年与泰国DDD公司签订了为期3年的专属合约。在曼谷各大地标都能看到Na Sua的身影。

Krafton去年2月正式宣布进军虚拟人业务，并于6月公开了利用自有技术开发的首位虚拟人Ana，7月又推出了Winnie。NCSoft虽然尚未正式宣布进军虚拟人业务，但已为业务扩张进行了人事调整。

Smilegate 虚拟人类 Han Yua 的形象。Smilegate 提供

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游戏业界竞相投入虚拟人开发，是因为市场预期巨大。尤其是对于元宇宙，业界预计以游戏为基础的内容将成为主流，而在其中虚拟人的作用将进一步放大。

业内认为，首先有望在削减营销成本方面发挥作用。游戏产业的主要支出是人工成本和营销费用。每当新作上线时，为了启用顶级明星拍摄电视广告，或进行拥有数百万粉丝的网红推广，往往要花费数百亿韩元。如果在营销中利用企业自有的虚拟人，就能大幅降低这部分成本。

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随着元宇宙市场不断扩大，其中的虚拟人有望以艺人身份展现更强存在感。业内预计，与其再把元宇宙之外的现实艺人重新“角色化”，不如直接启用可以无缝接入元宇宙世界的虚拟人，从成本和可利用性两方面来看都更具竞争力。

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