[亚洲经济 纽约=特派记者 Joselgina]在美国物价涨势有所放缓之际,占实体经济三分之二的消费却在急剧降温。即便是传统旺季的年末购物季,美国人也不愿意打开钱包,12月零售销售出现一年以来最大跌幅。同一时期批发物价也在放缓,有分析认为,这表明作为中央银行的美国联邦储备制度(Fed)加息的后续冲击正全面传导至实体经济。
◆年末也不愿掏钱……消费信心将“冰封”?
据美国商务部18日(当地时间)发布的数据,去年12月零售销售环比下降1.1%。这是过去12个月中降幅最大的一次,跌幅也超过彭博社专家预期的-0.9%。
通常11月至12月被视为年末购物旺季,但这一期间美国零售销售却连续两个月出现1%左右的降幅。假日季销售额同比仅增长5.3%,远低于6%至8%的市场预期。剔除汽油和汽车等项目后,12月核心零售销售环比下降0.7%。
摩根大通(JP Morgan)首席投资官 Bob Michele 指出:“激进的联邦储备制度紧缩以及量化紧缩(QT)的后效,已经开始对经济形成强烈咬合。”LPL Financial 经济学家 Jeffrey Roach 则表示:“在经济不确定性加剧的背景下,美国消费者在支出上正变得越来越保守”,“今年出现经济衰退的可能性进一步上升”。占美国实体经济三分之二的消费指标,被视为评估整体经济健康状况的重要标尺。
从分项来看,13个类别中有10个录得负增长。百货商店零售销售环比下降6.6%。年末通常支出大增的家具和汽车销售也分别减少2.5%和1.2%。属于服务领域而非商品销售的餐厅和酒吧销售额同样下降0.9%,显示整体消费明显降温。专家并不排除12月商品价格下跌在一定程度上拖累零售销售的可能性,但即便考虑这一因素,近期消费放缓的信号仍在明显增强。
在此背景下,也有观点认为,今年第一季度零售销售数据可能进一步恶化。InspereX 首席交易员 David Petrosinelli 指出:“1月零售销售数据的重要性显著提升。”
◆衰退警报愈演愈烈……大型科技企业裁员持续
尤其是这组消费数据发布之际,已有众多经济学家警告美国今年年内可能陷入经济衰退,更加引人关注。《华尔街日报》(WSJ)近期对美国经济学家进行的问卷调查显示,未来12个月内美国经济陷入衰退的平均概率预估为61%。
同日公布的工业生产数据也较预期进一步恶化,强化了市场对经济衰退的担忧。12月工业生产环比下降0.7%,远逊于市场预期的-0.1%。产能利用率仅为78.8%,低于79.6%的预估值。
联邦储备制度当天通过经济形势褐皮书(Beige Book)给出判断称,“预计未来几个月经济几乎不会增长(little growth in the months ahead)”。在联邦公开市场委员会(FOMC)例会召开前公布的褐皮书,通常被作为决定利率之前的重要经济评估资料。
与此同时,以微软(Microsoft,MS)为代表的大型科技企业也在持续掀起裁员寒潮。微软宣布将在今年3月前裁员1万人。首席执行官(CEO)Satya Nadella 当天通过博客正式宣布,将裁减相当于全体员工5%的约1万人,称“我们正处在一个重大变革的时代”。亚马逊(Amazon)也从当天起陆续向员工发出解雇通知。此前预告的、公司成立以来最大规模的1.8万人裁员已正式进入实施阶段。
◆批发物价亦放缓……Fed 料采取“小幅加息”
显示美国通胀正逐步回落的指标也进一步公布。根据美国劳工部数据,去年12月生产者物价指数(PPI)同比上涨6.2%,较前一个月7.3%的涨幅回落逾1个百分点,创近9个月来最低水平。
反映批发物价的12月PPI环比也下降0.5%,为新冠疫情(全球大流行)初期2020年4月以来最大跌幅。继12月消费者物价指数(CPI)之后,PPI同样放缓,进一步强化了所谓“通胀见顶论”。有分析认为,这表明宣布向通胀“开战”的联邦储备制度高强度紧缩政策的后效,正在全面显现。《华尔街日报》评价称:“虽然通胀水平依旧处于历史高位,但在需求减少的背景下,已出现降温迹象。”
从品类来看,能源价格指数大幅下跌7.9%,食品价格指数也急挫1.2%,共同主导了整体物价回落。不过,服务价格则小幅上涨0.1%,有观点指出这可能成为后续变量。主要外媒也指出,能源价格近期较年初有所回升,这同样是需要重点关注的因素。
随着通胀忧虑缓解,外界预计联邦储备制度将在1月31日至2月1日举行的联邦公开市场委员会(FOMC)会议上进一步放缓加息步伐。根据芝加哥商品交易所(CME)“FedWatch”工具显示,当天联邦基金利率期货市场对2月“小幅加息”(基准利率上调0.25个百分点)的概率反映已超过93%。联邦储备制度的褐皮书中也写道,大多数地区的物价涨幅正在放缓。但与此同时,联邦储备制度一直忧虑的劳动力市场过热和薪资上行压力依然处于高位。
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