经济衰退担忧加剧…美国12月零售销售下降1.1%
[亚洲经济 纽约=特派记者 Jo Seulgina] 围绕经济衰退的不确定性不断加大，美国人在年末购物季也被指缩减了消费。同一时期生产者物价放缓，被认为显示美国联邦储备制度（Fed）的加息余波正在本格影响实体经济。
据美国商务部当地时间18日公布的数据，去年12月零售销售额环比下降1.1%。这是一年以来最大跌幅，降幅也大于华尔街专家预期的0.9%。
通常11月至12月被视为年末购物旺季，但这一时期美国零售销售却连续两个月出现1%左右的降幅。此前公布的11月零售销售数据当天被下修为下降1%。
《华尔街日报》报道称，“美国消费者在利率上升、通胀仍处高位以及对经济放缓的担忧之下，甚至在年末购物季也减少了消费”，“这为美国经济正在放缓的信号再添一笔”。剔除汽油和汽车等项目的12月核心零售销售同样环比下降0.7%。
尤其是，在众多经济学家警告今年将出现经济衰退的背景下，上述指标更引人关注。占美国实体经济三分之二的消费指标，被视为评估整体经济健康状况的风向标。
据《华尔街日报》报道，针对美国经济学家进行的最新问卷调查结果显示，未来12个月内陷入经济衰退的可能性平均预估值为61%，与去年10月调查时的63%相近。尽管近期出现通胀缓和迹象，但由于市场普遍预期作为中央银行的Fed在相当一段时间内仍将维持高利率，四分之三的受访者认为今年实现“软着陆”难度较大。
RSM首席经济学家 Joseph Brusuelas 表示，“高通胀的滞后效应正给美国家庭带来巨大负担”，并预计2023年将出现温和衰退。同日公布的12月工业生产也大于预期地下降，环比下滑0.7%，远逊于市场预期的0.1%降幅。微软（Microsoft，MS）宣布将在3月底前裁员1万人，以大型科技企业为中心的就业寒潮仍在持续。
与此同时，显示美国通胀正逐步回落的指标也进一步公布。根据美国劳工部数据，去年12月生产者物价指数（PPI）同比上涨6.2%，较前一个月7.3%的涨幅回落逾1个百分点，创近9个月来最低水平。12月PPI环比则下降0.5%，为2020年4月新冠疫情全球大流行初期以来的最大跌幅。
剔除波动较大的食品和能源等项目后的核心PPI环比上涨0.1%、同比上涨4.6%，涨幅均有所放缓。《华尔街日报》评价称，“虽然通胀在历史上仍处高位，但在需求减弱的背景下，已出现降温迹象”。
目前，Fed即将于本月31日至2月1日召开今年首次联邦公开市场委员会（FOMC）会议，决定美国基准利率。由于近期通胀指标明显回落，市场出现预期，认为Fed有可能在本次会议上再次将加息幅度下调至0.25个百分点。根据芝加哥商品交易所（CME）“Fed观察”工具，当天联邦基金利率期货市场对2月实施“小步加息”（基准利率上调0.25个百分点）的可能性反映程度已超过93%。
不过，被视为典型“鹰派”的圣路易斯联邦储备银行（圣路易斯联储）行长 James Bullard 当天在一场对谈中表示，“若要达到具备约束性的水平，至少需要5%以上的利率”，“本次会议加息0.5个百分点更为适宜”。他还预计，通胀将在今年年底前持续保持在较高水平。
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