永远回到群星之中的宇航员们
阿波罗7号最后一位在世宇航员 Cunningham 去世
宇航员退役后人生道路各不相同
Armstrong 成为教授 Aldrin 投身太空宣传
美国“阿波罗7号”乘组中最后一位在世的宇航员沃尔特·坎宁安于本月3日（当地时间）去世。至此，开启人类太空探测时代的第一代宇航员大多已相继离世。本文回顾了这些宇航员在完成“人类首次走出地球”这一伟业之后，仍未忽视地球上生活的生命轨迹。
人类首位踏上月球的Neil Armstrong…返回地球后致力于培养后学
阿波罗11号乘组成员。从左至右依次为指挥官 Neil Armstrong、指令舱驾驶员 Michael Collins、登月舱驾驶员 Buzz Aldrin。/ 照片由联合通讯社提供
View original image成功实现人类首次登月探测的美国“阿波罗计划”中，最著名的人物就是Neil Armstrong。他于1962年被美国国家航空航天局（NASA）选拔为宇航员，1969年出任载人登月飞船阿波罗11号的指挥官。
当年7月21日，飞船在月球表面的“静海”着陆，Armstrong获得了人类史上首次踏上月球表面的荣耀。然而返回地球后，他的生活却十分朴素。
从NASA退休后，他担任美国和平队顾问委员，访问了多个国家；此后又在美国俄亥俄州辛辛那提大学工程系担任教授，默默致力于培养后学。Armstrong于2012年8月25日因年老体衰去世，享年82岁。
继Armstrong之后踏上月球的Buzz Aldrin…太空事业的宣传布道者
Buzz Aldrin与Armstrong一同乘坐阿波罗11号，是首批在月球表面着陆的宇航员之一，也是继Armstrong之后第二位在月球上行走的人。虽然没能拿下“世界第一”的头衔，但他对太空的热情在脱下宇航服之后依然未减。
他通过撰写多部与太空开发相关的著作并参与电视节目活动，向普通民众阐释政府进行太空投资的重要性。凭借这些活动，他获得了不亚于Armstrong的知名度。
例如，美国著名动画系列《玩具总动员》中登场的玩具角色“巴斯光年”（Buzz Lightyear），原型正是Buzz Aldrin。
在沃尔特·坎宁安离世的如今，Buzz Aldrin已成为阿波罗7号和阿波罗11号乘组成员中唯一仍然在世的人。
苏联首位宇航员Yuri Gagarin，在战斗机训练中不幸身亡
在20世纪60年代的太空开发竞赛中，领先的国家并非只有美国。苏维埃社会主义共和国联盟（苏联）在1957年成功发射了世界首颗人造卫星“斯普特尼克”，给美国带来了所谓的“斯普特尼克震惊”，是极具威胁性的竞争对手。
苏联还诞生了世界上第一位宇航员——乘坐载人飞船绕地球轨道飞行、成为人类历史上首位进入地球轨道的人Yuri Gagarin。
完成太空飞行后，Gagarin被尊为苏联英雄，但遗憾的是，他尚未来得及长久享受这份荣誉便与世长辞。Gagarin在乘坐苏联米格-15（MIG-15）喷气式战斗机进行训练飞行时，因坠机事故身亡。当时他年仅34岁。
本月3日离世的沃尔特·坎宁安
另一方面，坎宁安于1971年从NASA退休后，作为风险企业家和投资人活动。他一度担任电台谈话节目主持人，并于2010年出版了回顾自己太空飞行时期经历的书籍。
坎宁安去世后，NASA发表声明悼念称：“坎宁安是一名战斗机飞行员、物理学家、企业家，更是一位探险家。”声明还表示：“他与同伴一起创造了历史，也为当今‘阿耳忒弥斯项目’时代铺平了道路”，“我们将永远铭记他的贡献。”
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