[拐点将至]战争拖至年末衰退忧虑加剧…欧元区扩张会成出路吗
能源危机与国防开支压力加大 经济承压
克罗地亚加入欧元区等对外扩张成利好
[亚洲经济 记者 Lee Hyunwoo] “我们将尽最大努力降低严重影响贫困群体生活的高通胀,并将在通胀率回到2%的目标水平之前持续加息。”
欧洲中央银行(ECB)行长 Christine Lagarde 在去年圣诞节前夕发表的新年致辞中,表达了在与通胀的战争中必定要取得胜利的强烈意志。由于俄罗斯入侵乌克兰引发的能源危机以及随之而来的40年来最严重通胀,欧洲经济正滑向前所未有的危机局面。在此背景下,各国因安全局势不稳而大幅增加国防开支,也给经济带来了巨大压力。
尽管欧洲经济正处于空前困难时期,但随着克罗地亚新近加入欧元区(使用欧元的20个国家),以东欧国家为中心的欧元区扩张备受期待,从中长期来看,外界也对经济反弹抱有期待。
◇能源危机长期化,经济衰退忧虑扩散
据《华尔街日报》(WSJ)当地时间3日报道,欧洲中央银行预计,今年欧盟(EU)的年度国内生产总值(GDP)增速仅为0.5%。到2025年之前,欧盟经济恐难恢复至新冠肺炎全球大流行之前2%至3%的增速区间。上月7日公布的欧盟三季度GDP增速环比也仅为0.3%。
这一低迷前景源于乌克兰战争爆发后引发的能源危机。去年10月,欧盟平均通胀率升至10.6%,创有统计记录以来最高水平。11月通胀率仍达10.0%,继续保持两位数。作为欧洲天然气价格指标的荷兰TTF交易所天然气期货价格,目前在每兆瓦时(MWh)70至80欧元(约9.4万至10.75万韩元)区间运行。尽管较去年8月创下的历史最高价346欧元下跌了77%,但仍接近过去5年平均价43.51欧元的2倍。
从今年3月起,随着欧洲天然气储备量预计将急剧下降,天然气供需危机将进一步加剧。英国广播公司(BBC)报道,目前欧盟天然气储备量已达总储备容量的98%,但如果冬季严寒加剧,预计从2月底开始储备将见底。
有观点指出,如果能源危机引发的物价上涨持续,并进一步演变为消费低迷,欧洲经济可能陷入更深层次的衰退。据美国消费者新闻与商业频道(CNBC)援引美国能源信息署(EIA)的统计数据报道,去年上半年,美国出口的液化天然气(LNG)中,超过71%流向欧洲。与此前主要出口的中国、韩国、日本等东亚地区相比,输往欧洲的数量远远超过。
据悉,部分液化天然气货源以比通常价格高出3至4倍的价格,将出口目的地从东亚改为欧洲。如果能源价格负担过重,工业用天然气使用量将被限制,预计也会对制造业生产造成影响。
◇对俄制裁与国防开支增加同样施压经济
跨年持续的乌克兰战争导致对俄罗斯制裁长期化,再加上安全局势不稳引发的国防开支增加,也被认为将对欧盟经济形成巨大压力。据彭博社报道,自去年2月启动第一轮对俄制裁至11月第九轮制裁,欧盟各国共实施了约150项经济制裁措施,由此产生的损失和成本高达约5255亿欧元(约705万亿韩元)。
欧盟各国对乌克兰的直接援助规模(包括军事与财政支持)合计约200亿欧元(约26万亿韩元)。这一规模约为提供逾1000亿美元(约126万亿韩元)援助的美国的五分之一。然而,对俄制裁所带来的成本,以及接纳数百万乌克兰难民等问题,正共同加重欧盟国家的负担。根据联合国难民署数据,逃往欧盟国家的乌克兰难民人数在300万至400万之间,其中波兰接收约154万人,德国约102万人,捷克约47万人,意大利约16万人。
因安全局势不稳而增加国防开支,预计今后也将成为经济的一大负担。据《纽约时报》(NYT)报道,乌克兰战争前后,欧洲各国国防开支占本国GDP的比重已由原先的1%左右提高到2%以上。波兰(2.2%)、立陶宛(2.15%)、罗马尼亚(2.02%)、法国(2.01%)等国已将这一比例提升至2%以上,德国也编制了规模达1000亿欧元的特别国防预算,宣布将国防开支占GDP比重提高至2%以上。
◇克罗地亚加入欧元区,有望扭转低迷氛围
今年,随着克罗地亚加入欧盟,东欧其他国家加入欧盟的可能性也随之提高。有观点认为,这既将扩大欧元区经济规模,也有望成为扭转经济低迷氛围的“反转牌”。
据美联社(AP)报道,克罗地亚自今年1月1日起废除原本的本国货币库纳,改用欧元,成为第20个欧元区国家。汇率被确定为1欧元兑7.5345库纳,在本月14日前,库纳与欧元两种货币可同时使用。与此同时,克罗地亚还与欧盟成员国一同加入申根协定,实现成员国间免边检自由通行。由此,其他欧盟国家公民也可在无需护照检查或签证的情况下自由前往克罗地亚旅游。
为祝贺克罗地亚新加入欧元区,欧盟委员会主席 Ursula von der Leyen 亲自前往克罗地亚访问。她在访问克罗地亚首都萨格勒布时表示:“今天,在欧洲,没有哪个地方像克罗地亚和斯洛文尼亚的边界这样,开启了新的开始和新的篇章的季节”,“今天是将被写入历史书的一天”。
克罗地亚在加入欧盟10年后成为欧元区国家,外界预期,东欧地区的欧盟成员国将陆续加入欧元区,从而大幅扩大欧元区经济规模。与克罗地亚一道谋求加入欧元区的保加利亚政府,计划再次挑战加入欧元区,以明年1月1日正式采用欧元为目标。彭博社指出:“欧元区将把克罗地亚带入欧盟核心,并为其提供金融安全网”,“尽管克罗地亚经济体量不大,短期内难以给欧元区带来巨大变化,但时隔7年的欧元区扩张将有助于扭转当前的低迷氛围。”
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