私募基金业退出“内忧外患”

据20日投资银行(IB)业界消息,乐天财产保险目前处于常态化出售体制,正在等待新的买家。此前,JKL Partners于2019年共计投资7300亿韩元,取得了乐天财险77%的股权。尽管在收购后致力于提高经营效率,但仍未能跨越行业不景气的高墙,已经有1年时间没有找到新主人。

业内认为,JKL Partners想要顺利退出并不容易。市场传出消息称,JKL Partners希望以约2万亿韩元的价格出售乐天财险,但市场给出的估值低于这一水平。目前乐天财险的市值为5716亿韩元,股价也持续低迷。今年以来股价下跌约10%,当日以1842韩元收盘。
今年迎来被IMM Private Equity(IMM PE)接手经营权第5年的韩森,处境同样艰难。IMM PE于2021年收购了韩森的经营权,与乐天购物一道,以1.4513万亿韩元收购了韩森27%的旧股。当时韩森股价为每股22.1万韩元,而当日股价仅为4.68万韩元。

IMM PE于2023年派任Kim Yujin本部长出任韩森代表,试图谋求逆转局面,但进展并不顺利。自2022年创立以来首次出现营业亏损后,韩森虽在最近连续两年维持了盈利结构,但受行业不景气影响,销售额停滞已呈长期化趋势,销售额已连续3年录得负增长。对此,业内认为IMM PE将通过分红来回收投资资金。去年,公司以3200亿韩元将上岩办公大楼出售给Gravity资产运用,并将所得资金大举用于分红。
业界还关注到,2023年一度被传出出售传闻的Gong Cha Korea。2019年,TA Associates以3500亿韩元从UCK Partners手中收购了Gong Cha Korea。当时Gong Cha Korea的息税折旧摊销前利润(EBITDA)为575亿韩元,但到2023年其EBITDA已缩减至179亿韩元,盈利能力大幅倒退。2023年营业利润为64亿韩元,较2022年的167亿韩元减少61%。对此,Gong Cha Korea正通过强化全球化能力等举措,集中精力提升盈利能力。

业界之所以关注这些企业,是因为通常私募基金在收购企业后,会在3至5年内通过重组、削减成本、提高盈利能力等一系列活动提升企业价值,随后尝试出售。考虑到市场波动性,这一阶段被视为回收投资的最佳时期。若超过这一期限,机构投资者(有限合伙人,Limited Partners)往往也会施加资金回收压力。
收购融资同样是一个难题。在收购经营权的过程中,基金往往会在自有资本投资的同时,利用收购融资,而贷款期限一般设定在3至5年之间。如果在到期前未能实现对投资组合的最终退出,就不可避免要承担利息成本压力。
一位业内人士表示:“如果出售进程比预期拖得更久,通过分红或追加有偿减资来回收投资资金的可能性也不小。”他同时解释称:“鉴于存在降息的可能性,基金方不会急于以低于合理价值的价格处置企业。”