澳大利亚在太平洋地区致力于加强国防力量，以牵制中国影响力的扩张，并决定扩大发放现金奖金，以增加军队兵力为目标。

当地时间5日，澳大利亚国防部通过《2024国防人力计划》宣布，为了扩大澳大利亚国防军（ADF）兵力并延长平均服役年限，将每年增加6亿澳元（约合5500亿韩元）的国防人力成本。追加预算将用于在义务服役期（4年）结束时，若低级军人将服役期再延长3年，则一次性发放5万澳元（约合4500万韩元）的奖金。服役7至9年的军人若再次延长服役期，也将同样获得奖金。（下方视频为澳大利亚步兵学校的训练场景。）

因延长服役而发放的奖金将自明年7月起缩减为4万澳元（约合3600万韩元），但该制度将持续至2027—2028财年（2027年7月至2028年6月）。该制度在去年首次临时实施的结果显示，约占对象人数80%的3100名低级军人选择延长服役而非退役。澳大利亚退伍军人事务部长Matt Keogh当天在接受媒体采访时表示，“得益于现金奖金发放制度，军队服役留任率正在提高”，并期待这将有助于缓解中级军衔兵力的人手短缺问题。

澳大利亚增加国防人力成本，是为了将目前约5万人的现役澳大利亚国防军兵力扩大到10万人规模。根据澳大利亚政府的数据，截至明年6月底，预计现役兵力为5.86万人。政府的目标是到2030年初将兵力增加到6.9万人，并在2040年达到10万人。为此，需要在今后10年内，将目前约5500人的年度入伍人数提高到每年约9000人，同时将平均服役年限从7年延长至12年。国防部长Richard Marles表示：“这是一个艰巨的任务，但我确信，通过适当的资金支持改善服役条件，可以实现这一目标”，并称“还将扩大预备役以全职或兼职形式服役的机会”。

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另一方面，中国与所罗门群岛签署安全协定，并支持对距离夏威夷3000公里的基里巴斯坎顿岛跑道进行翻修工程等，积极在太平洋地区争取友邦。据悉，澳大利亚正以牵制中国影响力扩张为目的，着力加强国防实力。