“躲过最坏情况”…美对三星、SK中国工厂设备转移实行“年度审批”
每次进口须单独许可监管放宽
不再取消“经验证用户”资格
改为每年批准设备出口数量
美国政府决定部分放宽针对三星电子和SK海力士等韩国半导体企业中国工厂的设备出口管制。由此避免了每次设备运入都必须单独取得许可的最糟糕局面。
据业界30日消息，美国商务部工业与安全局（Bureau of Industry and Security, BIS）决定，不再取消韩国半导体企业中国工厂的“经核实最终用户（Validated End-User, VEU）”资格，而是改为每年批准设备出口数量的方式，允许设备运出。
通过此次措施，三星电子和SK海力士在中国工厂运营过程中，因设备运入延迟而导致生产受挫的可能性大幅降低。业界评价称，避免了每台设备运入时都必须取得许可这一最坏情形。两家公司在中国境内的闪存和动态随机存取存储器生产线得以继续保持稳定运转的空间。不过，为扩建工厂或提升工艺水平而需要的设备运入仍受限制，对其中长期投资战略仍构成制约。
所谓VEU，是指只要满足一定安全条件，就可以在无需额外许可程序和期限限制的情况下供应美国设备的一种例外性地位。此前，三星电子位于中国西安的闪存工厂、SK海力士位于中国无锡的动态随机存取存储器工厂和大连的闪存工厂，均获美国政府认可VEU资格，一直在几乎无监管的情况下运入美国设备。然而，BIS在去年8月末表示，将把运营这些工厂的3家中国法人从VEU名单中剔除。
相关措施原定自刊登在联邦公报之日即去年9月2日起120天后的本月31日开始实施。若按原计划推进，韩国企业的中国工厂自31日起，每次运入美国设备都必须获得美国政府的个别许可。
但由于美国政府决定放宽管制，改为引入每年单独审批的制度。企业每年事先申报所需半导体设备和零部件的种类及数量，由美国政府通过审查决定是否批准出口。这一方式虽不及重新纳入涵盖性出口许可的VEU名单那样宽松，但与每次运入设备都需单独审批相比，被视为可减少运营中的不确定因素。
美国政府曾估算，如果将三星电子和SK海力士中国工厂排除在VEU之外，每年所需的许可件数将高达1000件。据悉，即便每年允许设备出口，美国方面仍将维持不允许为扩建或升级中国境内工厂而出口设备的方针。
半导体业界一位相关人士表示：“虽然设定了期限有些遗憾，但在批准期限内不再存在不确定性，积极的一面更大”，“围绕中国工厂运营和投资的担忧在一定程度上已经得到缓解。”不过，该人士补充称：“美中矛盾在人工智能霸权时代可能会进一步加剧”，“由于在中国生产闪存，因此也不能完全放心”。
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