立陶宛边境稀土磁体工厂投产
普京称“纳尔瓦是俄民族统治的领土” 安全忧虑扩散
去年9月,在爱沙尼亚东部边境地区纳尔瓦,Neoperformance Materials的稀土磁体工厂举行竣工纪念仪式。Neoperformance Materials官网提供
View original image在爱沙尼亚建设的欧洲最大稀土磁体工厂在欧盟的全力支持下,于开工两年后正式投入全面运营。该项目被视为降低目前欧洲逾90%对中国稀土磁体依赖的第一步。但也有人担忧,由于工厂位于与俄罗斯相对的东部边境地区,一旦俄罗斯发动军事挑衅,可能引发安全问题,或对稀土磁体生产造成影响。
建于爱沙尼亚东端的磁体工厂……稀土自立的第一步
据美国消费者新闻与商业频道报道,坐落在爱沙尼亚纳尔瓦的稀土磁体工厂自本月4日(当地时间)起正式开始全面运转。该工厂由加拿大稀土磁体专业企业Neo Performance Materials(下称Neo)运营。7,500万美元(约合1,100亿韩元)的建设成本中约30%由欧盟承担,所需行政程序也快速推进,使工厂在动工两年内建成。
稀土磁体是电动汽车电机、风力发电机涡轮、医疗设备和精密武器等高端产业的必需品,在欧洲,90%以上依赖自中国进口。去年欧洲整体稀土磁体需求量约为2.2万吨。该工厂计划年产2,000吨稀土磁体,未来有望将欧洲对中国稀土磁体的依赖度降低约10个百分点。
尤其是爱沙尼亚自前苏联时期起就拥有稀土冶炼设施,被视为欧洲最适合运营稀土工厂的地区之一。Neo首席执行官Rahim Suleman在接受美国消费者新闻与商业频道采访时表示:“爱沙尼亚拥有众多能够同时处理轻稀土和重稀土的分离设施”,“今后将把稀土磁体产量提升至5,000吨,并从明年起以德国整车企业为中心扩大供应。”
以该工厂的设立为起点,欧盟计划今后正式着手构建稀土供应链。根据欧盟去年10月发布的核心矿物供应链重组方案“RESourceEU”,欧盟今后将投资乌克兰、澳大利亚、加拿大、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、智利、格陵兰等地的稀土矿山开发,以降低对中国的依赖。同时,欧盟还制定目标:今后战略原材料年度需求量的10%在欧洲境内开采,25%通过回收获得,40%在欧洲境内进行加工,以应对紧急情况下中国切断稀土供应链的风险。
普京称“纳尔瓦是旧领土”……乌克兰战争后苦思防务问题
不过,也有观点担心,稀土磁体工厂位于距离俄罗斯过近的边境地区,可能引发安全问题。工厂所在的爱沙尼亚纳尔瓦地区长期与俄罗斯存在边界争端,而且俄罗斯近期被指对东欧多国基础设施实施各种破坏行动,因此有舆论认为该工厂也可能成为目标。
据美国有线电视新闻网报道,纳尔瓦地区自前苏联解体后,爱沙尼亚与俄罗斯之间的边界争端一直持续。纳尔瓦地区俄罗斯国籍居民比例高达40%,使用俄语的人口比例也超过90%。俄罗斯政府持续声称这一地区是其旧有领土。
2022年6月,俄罗斯总统Vladimir Putin在记者会上表示“纳尔瓦是俄罗斯斯拉夫族的统治领土”,爱沙尼亚方面随即召见俄罗斯大使提出抗议。今年4月,爱沙尼亚与俄罗斯边防警卫队还曾围绕边境地区纳尔瓦河流域的边界划定问题互相在河中设置浮标,引发摩擦。
在爱沙尼亚130万人口中,有32万人为俄罗斯族,其中9万人至今仍保留俄罗斯国籍。去年10月地方选举前,因俄罗斯干预选举的疑虑升温,爱沙尼亚议会在选举前通过宪法修正案,剥夺俄罗斯和白俄罗斯国籍者的地方选举投票权。
爱沙尼亚政府也在为应对未来可能出现的安全风险,在纳尔瓦修建边境屏障。爱沙尼亚公共广播公司ERR援引政府相关人士的话称:“纳尔瓦地区自8月起正在沿与俄罗斯的接壤地带修筑屏障,俄罗斯一侧持续发生身份不明者非法越境事件”,“爱沙尼亚政府也在加紧制定针对纳尔瓦境内基础设施和工厂的安保对策。”
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