“比起关税下调,更重要的是实际利益”
投资结构、货币稳定与签证放宽是关键
在韩美关税谈判陷入僵局之际,外界关注我方将提出的具体要求方案内容。舆论认为,我方不应仅满足于降低关税税率,而应在调整规模达3500亿美元(约480万亿韩元)的对美投资结构的同时,争取签署货币互换协议、公平的收益分配以及放宽签证等实质性利益。谈判时间拖得越长,韩国能够争取到何种条件,越将决定今后产业竞争力和金融稳定的走向。
据产业通商资源部5日消息,Kim Jeonggwan部长于4日(当地时间)在华盛顿与美国商务部长Howard Lutnick举行会谈,就谈判现状和争议焦点进行了讨论。据悉,Kim部长在会上转交了我方修改要求方案。Kim部长还通过电话方式出席了总统室紧急通商悬案对策会议,汇报会谈结果,并就美国提出的“先投资”要求以及货币与签证挂钩问题进行了讨论。总统室表示,“将在国益最优先原则下守住谈判主导权”,并表明不仅要推动关税缓和,还将力争落实金融稳定装置和人员流动自由化。
谈判的核心争点是投资结构调整。美国要求将韩国提出的3500亿美元规模的投资与担保一揽子方案,确定为“类现金履行”。政府则考虑到财政和外汇负担,坚持主张调整为分阶段执行、由政府与民间共同分担的结构。产业部相关人士称,“单靠政府财政难以承受这一规模”,“必须制定出能让我国政府和国民都接受的现实性模式”。
货币互换是本轮谈判的另一关键。外界获悉,Kim部长已将与美国签署常设或无限额货币互换协议,作为换取关税缓和的核心条件。判断是,为支撑难以避免的大规模美元外流型投资约定,有必要建立流动性安全网。
货币互换不仅是单纯的外汇交易,更被视为两国互信的象征。2008年金融危机期间签署的韩美300亿美元互换协议,曾阻止韩国外汇市场的暴跌。但目前并无常设互换额度。为此,政府试图以本次谈判为契机,重新构筑可应对外汇危机水准的金融安全装置。金融业相关人士评价称,“与其将关税税率从25%降至15%,签署常设互换协议更有可能成为切实提升韩国金融市场信用度的举措”。
收益分配结构同样是亟待解决的问题。据悉,美国方面提出的初稿中,包含了由本国企业优先分配大部分投资收益的条款。也就是说,在韩国承担资金和风险的情况下,收益却受到限制,结构极不平衡。政府指出,“若不能确保公平分配,谈判意义将大打折扣”,并要求对结构进行重新调整。Kim部长也曾表示,“本次谈判的目的不是单纯降低关税,而是维护产业的结构性利益”。
签证问题同样是我方必须争取到的条件。为推动尖端产业的本地化布局,我国政府正要求美方扩大专业职(H-1B)和技术职(E-7)签证配额,并简化相关程序。随着半导体、电池、人工智能等主要产业在美国境内的工厂不断增加,韩国技术人才在当地的停留限制也随之加大。产业部相关人士表示,“如果没有签证放宽作支撑,投资的意义也只能发挥一半”。
政府将即将举行的亚太经济合作组织(APEC)领导人非正式会议视为谈判的转折点。如果能促成与美国总统Trump的首脑会谈,韩方将以涵盖关税、投资、互换、签证等复合议题的全面协议为目标。但由于美国国内保护主义贸易基调正在强化,舆论普遍认为,短期内达成协议并不容易。
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