[读懂科学]合成生物学家云集韩国…为“创业·商业化”开辟新道路的新一代科学家
获国际生物学界关注的韩国新锐研究者五人组
于今年26日在仁川闭幕的“韩国生物工学会-亚洲生物工学联合体联合学术大会（KSBB-AFOB 2025）”被评价为彰显亚洲生物工学界国际地位的舞台。本次学术大会由韩国生物工学会与亚洲生物工学联合体共同主办，来自全球30余个国家的研究者、企业及政策相关人士共3000余人参会。
大会集中分享了包括合成生物学在内的前沿生命工学领域的最新研究成果和产业化案例，再次印证了韩国和亚洲已不再只是单纯的追赶者，而是正在崛起为全球研究版图中的重要一极。
上月26日，在仁川闭幕的韩国生物工学会-亚洲生物工学联合体联合学术大会（KSBB-AFOB Conference 2025）会场上，5名青年研究者与《亚洲经济》进行了会面。照片中自左至右依次为：Shin Jongsik 韩国生物工学会媒体宣传委员长（延世大学生命工学科教授）、Yeon Youngju 韩国生物工学会媒体宣传理事（江陵原州大学新材料·生命化学工学部教授）、Lee Jungchan 韩国科学技术研究院（KIST）清洁能源研究中心高级研究员、Kwon Junpyo 亚洲大学机械工学科教授、Son Boram 国民大学生物发酵融合学科教授、Kim Jonghwa 《亚洲经济》记者、Jeong Wubin 浦项工科大学化学工学科教授、Kim Jihye 亚洲大学先进生物融合大学教授、Kim Junhyeong 韩国生物工学会组委会委员长（东亚大学化学工学科教授）。韩国生物工学会提供
View original image合成生物学是一门像使用编程语言那样操控脱氧核糖核酸（DNA）、像设计电路那样构建细胞以创造新功能的学科。它不仅仅停留在编辑基因的层面，还能够人工设计和实现自然界中并不存在的生物学系统，因此被称为“生命工学的下一代范式”。由于在医药品、环保能源、生物材料等各类产业领域具有广阔的应用潜力，正受到全球高度关注。
尤其是新进研究者的踊跃参与，不仅在学术成果上有所体现，更展示出涵盖创业与商业化、伦理与安全问题在内的下一代科学新趋势。本次国际学术大会邀请了近来在国际生物学界备受瞩目的13名新进研究者，就各自的研究方向进行演讲并分享新知识。
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读着 James Collins·Lee Sangyeop 论文成长起来的新世代研究者
在这些新进研究者中，《亚洲经济》记者见到了5名韩国研究者。他们是 Ajou University 机械工学科教授 Kwon Junpyo、Ajou University 先进生物融合大学教授 Kim Jihye、Kookmin University 生物发酵融合学科教授 Son Boram、韩国科学技术研究院（KIST）清洁能源研究中心高级研究员 Lee Jeongchan，以及 Pohang University of Science and Technology 化学工学科教授 Jeong Wubin。
他们就是 Ajou University 机械工学科教授 Kwon Junpyo、Ajou University 先进生物融合大学教授 Kim Jihye、Kookmin University 生物发酵融合学科教授 Son Boram、韩国科学技术研究院（KIST）清洁能源研究中心高级研究员 Lee Jeongchan，以及 Pohang University of Science and Technology 化学工学科教授 Jeong Wubin。
Kwon Junpyo 和 Kim Jihye 教授于今年3月受聘，Son Boram 和 Jeong Wubin 教授则在去年9月受聘，任职时间尚不足1年。高级研究员 Lee 于今年5月进入韩国科学技术研究院工作，目前就职仅4个月。5位研究者都可谓青涩的新手独立研究者。当然，如果加上攻读硕博学位及博士后研究员时期的时间，他们的研究经历并不短，但作为独立研究主体——教授和高级研究员的人生，对他们而言是全新的起点。
Kwon Junpyo 教授研究能够实现高分子分解的涂层材料。高分子分解涂层材料有望为解决塑料垃圾处理问题作出贡献。
这一涂层材料的核心技术部分，正在印度、英国、日本、中国等世界各国申请或已经完成专利注册。除专利注册外，基于该技术，美国初创企业 Intropic Materials 也在推进商业化。
作为研究者与教育者，两种人生缺一不可
他说：“从小就喜欢学习，在解决难题的过程中感到非常有趣，于是走上了研究者这条路”，并表示“如果能够以我所学习的内容和学术积累为人类和社会作出贡献，那将是我最大的幸福”。
同时，Kwon 教授还表示：“既然已经成为教授，做好研究固然重要，但我也希望能够很好地培养后学，让学生们感受到研究的乐趣，并通过研究获得成就感和幸福感，成为这样的教育者”，表明自己绝不会忽视作为研究者与教育者的任何一面。
Kim Jihye 教授谈到自己走上研究之路的契机时表示：“在工程学上发现和理解新事实的过程让我感到非常有趣”，“尤其是在深入探究问题并寻找答案的过程中获得的成就感，引领我走上了研究之路”。
Kim 教授开发了一款供产后进行母乳喂养的女性使用、用于测量婴儿母乳摄入量的皮肤贴附式可穿戴设备。该产品正成为低生育率与老龄化时代母婴健康管理的新突破口。
这是一款可通过智能手机即时查看数据的先进系统产品，目前正在美国申请专利，Kim 教授与其共同研究的研究团队也正在与多家企业就商业化进行讨论。
“要实现商业化，也要创业，创造更多就业岗位”
她表示，自己所研究的“像用于产妇和新生儿健康管理的可穿戴设备这一类领域，其实一直是非常被忽视的研究领域”，“我的个人目标就是在这些被忽视的领域中，开发出能够提供更多帮助的技术”，展现出强烈的意愿。
Son Boram 教授则研究一种治疗方式，即采集患者自身的免疫细胞，通过细胞工学手段对基因进行改造后，再回输到患者体内。他开发的免疫细胞治疗药物正被视为下一代抗癌及治疗自身免疫性疾病的有力候选。
2017年，其研究获得了美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration）的临床试验批准。此后几乎每年，他与研究团队共同开发的新临床候选药物都在注册与撤回之间反复，持续受到市场关注。Son 教授表示：“到真正实现商业化为止，时间并不短”，“从2017年之前起，历经数年的研究成果，最近似乎终于开始显现成效”。
谈及研究的最终目标时，Son 教授坦言：“或许听起来有些世俗，但我确实有一个梦想，就是让我做的研究实现商业化，基于这些技术去创业，创造出很多人的就业岗位”，大方表示自己想通过创业成为富翁。
Jeong Wubin 教授致力于开发半导体基础的DNA合成系统。他利用半导体芯片捕捉神经细胞的微弱信号，从而解读复杂的神经网络，推动神经科学和治疗技术的发展。学界一部分人士甚至评价其为“脑疾病早期诊断与治疗的创新”“打开脑研究黑匣子的技术”，足见其研究实力获得了高度认可。
“用我研究的技术回馈社会，是我的梦想”
Jeong 教授表示：“既然成为了教授，我最大的目标就是把学生教好，无论他们是从事研究还是继续学习，都能在好的地方工作”。
高级研究员 Lee 将酶工学与微生物群落（微生物组）研究相融合，挑战解决环境问题以及开发可持续能源和材料。
他在《Nature Communications》和《ACS Catalysis》等期刊上发表了论文，引用记录也很高，是备受期待的新进研究者。Lee 研究员在酶工学和微生物群落方面的研究有望为实现碳中和和应对气候危机作出贡献。他表示：“一直以来，我的梦想就是用自己研究出来的技术回馈社会”，明确了研究的最终指向。
他们作为新进研究者的目标十分清晰，但在这一过程中面临的困难也不容忽视。有时因为找不到可以一起工作的人员而感到挫败，也常为研究经费不足而苦恼。即便想做融合研究，也很难找到合适的合作伙伴；而国内学界过于拘泥于研究者背景（专业、院系）的文化，也被视为一大障碍。
Jeong Wubin 教授坦言：“太难招到人了”。他强调：“要做融合研究，生物、电子、化学工学领域的人才必须协同合作，但在国内，根据出身院系划分的进入门槛非常高”，“应当营造一种能够让不同专业背景的研究者自然地融洽合作、共同研究的环境”。
走出实验室，直面社会问题与产业拓展
在政府出资研究机构工作的研究员 Lee Jeongchan 也讲述了新进研究者的现实处境。他表示：“作为最年轻的研究者，非常需要支持，但前辈研究者自身都难以获得充分支持，因此我也很难开口”，话语中透出刚刚站上起跑线的研究者所背负的沉甸甸责任感。
他们对研究伦理的思考也愈发深刻。Kim Jihye 教授在开发针对母乳喂养女性的可穿戴设备时，首先想到的就是体液数据的安全问题。她坚持“必须取得个人同意，并将数据使用限定在研究目的范围内”的原则，同时强调，在广泛利用数据时，必须建立严密的安全系统。
在逐步终止动物实验的大趋势下，也有研究者在积极寻找替代方案。Son Boram 教授提出，将类器官与人工智能（Artificial Intelligence）相结合是一条新路径。他解释说：“我们希望用类器官替代动物实验，并结合人工智能，提高临床候选物质的安全性”，这一表述体现出年轻科学家顺应环境变化的灵活性。
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由此可见，新世代研究者的关键词是“商业化、创业、数据安全、融合研究”。他们并不满足于将成果停留在实验室层面，而是充满意愿去涵盖社会问题的解决和产业层面的拓展。尽管面临研究经费不足和人才短缺等困境，他们仍坚信，研究本身既是对社会的贡献，也是对未来世代的投资，并在这一信念的支撑下不断前行。他们的挑战，正成为点亮韩国科学技术未来的一簇小小火种。
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