佐治亚州州长:“这不是现代一家企业的问题……有必要重新审查签证制度”
美国佐治亚州一名经济界人士表示,正在内部讨论让在现代汽车集团与LG能源解决方案合资电池工厂施工现场被美国移民与海关执法局(ICE)逮捕、关押一周后被遣返回国的韩国劳工重新回到美国工作的方案。
佐治亚州萨凡纳经济开发署署长Trip Tollison于17日(当地时间)在当地媒体《萨凡纳晨报》(Savannah Morning News)采访中表示,“(让韩国劳工)回来非常重要”,“因为在现代汽车工厂工作的人,是唯一能够安装设备并向管理层和员工传授电池电芯技术的人”。
经济开发署发言人Philip Rietort也表示,“曾被拘留的LG员工是为了设备安装与支持、员工培训而临时来美的人”,“他们是拥有专业知识的熟练技术人员”。
萨凡纳经济开发署虽为民间组织,但与佐治亚州政府紧密合作,致力于促进当地经济增长。特别是围绕现代汽车集团与LG能源解决方案合资电池工厂等高端制造业以及物流、港口产业,持续推进招商引资活动。
Tollison署长称,移民当局展开突击检查时,他正在田纳西州纳什维尔,对此次行动规模感到震惊,并表示“事前完全不知道会有这次执法行动”。他接着说,“为安装电池设备而来的韩国人拥有非常精细的才能,我完全理解他们所遭受的失望”,“在全世界范围内,没有哪个国家像他们一样掌握只有特定人员才能安装的这种独特技术。我们正在依赖韩国人”。
Tollison署长表示,他和佐治亚州经济开发厅厅长Pat Wilson上周在底特律会见了现代汽车管理层。Tollison署长说明说,“他们(现代汽车管理层)同样感到震惊和意外。我和Pat Wilson厅长表示,将为项目顺利完工提供帮助,并就让韩国人回到美国进行了大量讨论”。他还补充说,“此次事件只是一次小小的挫折,我毫不怀疑他们会在既定工期内尽快回来”。不过,Tollison署长并未透露有关韩国人员回美时间表的具体推进情况。
在此次事件中,300余名被拘留劳工以及韩国民众所受冲击都很大,有观点认为,在包括签证问题在内的改进方案出台之前,相关劳工恐难以重返美国。此前,佐治亚州州长Brian Kemp在前一天举行的Rivian电动汽车工厂开工仪式上表示,“这次事件并非现代一家企业的问题,全国许多企业都遭遇过同样的问题。关于现场究竟发生了什么,出现了大量混乱”,“有必要对美国的签证制度进行全面重新审视”。
他接着表示,“许多外国企业都在关注此事,并且非常了解现场存在的签证问题”,“此次事件不会削弱外国企业对佐治亚州的投资”。这是Kemp州长自本月4日移民当局开展现场突击检查以来首次就此公开表态。
此外,佐治亚州商会会长Chris Clark也表达了相同立场。他强调说,“关于必须为来美建设工厂的韩国、日本、德国劳工而改革美国签证项目的意见,始终不绝于耳”,“他们负责培训美国人,并将特殊专业知识带到佐治亚州,从长远看,这将有利于佐治亚州劳动者”。
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