美国研究团队分析技术使用研究结果
“对老年人有大脑训练效果”
尽管此前有许多警告称，过度使用数字设备会导致人类记忆力和认知能力下降，但有研究结果显示，对老年人而言，这反而有助于维持大脑功能。
据《纽约时报》(New York Times)当地时间9日报道，美国贝勒大学认知神经科学家 Michael Scull 博士和得克萨斯大学奥斯汀分校神经心理学家 Gerard Benge 博士，基于对41.1万名50岁以上（平均年龄69岁）人群的分析，发布了上述研究结果。
研究团队在开展有关技术使用与认知状态关系的研究时，对以老年人为对象的既有研究论文57篇进行了整合和再分析。结果发现，与几乎不用或较少使用技术的人相比，使用电脑、智能手机、互联网，或混合使用这两者的老年人，在认知功能测试中取得了更好的成绩，认知障碍或痴呆的诊断率也更低。
这与此前关于技术会对我们的大脑造成所谓“数字痴呆”现象的警告可谓截然相反。过去数十年间，社会上普遍担忧，人类过度依赖数字设备会导致记忆力和认知能力下降。
研究团队原本也预期，虽然老年人既经历过模拟时代又经历过数字时代，但在步入认知障碍高发年龄段后，可能会受到数字技术的负面影响。然而，实际分析结果却完全相反。
研究团队表示：“老年人原本属于模拟时代的一代，但为了适应时代变迁，许多人重新成为信息技术设备的使用者。”“越是掌握这类新技术，从长期来看就越有助于维持大脑健康。”也就是说，在基本的学习和认知框架已经形成之后，为了适应快速变化的社会而不断学习新技术，相当于对大脑进行训练，反而带来了积极效果。
与以往不同的是，人们对技术导致认知功能受损的担忧，大多源于以大脑尚在发育阶段的儿童和青少年为对象的研究。
众多研究显示，随着全球人口老龄化，痴呆症患者数量整体呈上升趋势，但在美国和多个欧洲国家，患上痴呆症的老年人比例却在下降。在被提出的各种可能原因中，杜克大学的 Murali Doraiswamy 博士认为，技术的运用很可能是一大关键因素。
那么，出生并成长于数字时代的一代人，是否也会出现同样的效果呢？研究人员认为，由于技术在不断变化，本次结果未必只是适用于当代老年人的一次性效应。不过，他们也指出，使用更多数字媒介并不必然意味着好处更多。Doraiswamy 博士表示：“如果每天花10个小时看 Netflix，可能会失去社会关系。”他强调，技术无法取代运动或健康饮食习惯等“有助于大脑健康的其他活动”。
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