澳大利亚发现40厘米超大“新种竹节虫” 学界震动

by Koo Nari

Published 02 Aug.2025 20:10(KST)

澳大利亚“最重昆虫”纪录被刷新

在澳大利亚发现了一种长度接近人类前臂的新种巨型竹节虫，引发学界关注。

澳大利亚詹姆斯库克大学研究团队发现的新品种竹节虫。詹姆斯库克大学官网供图

当地时间上月31日，英国《卫报》报道称，Angus Emmott教授及其詹姆斯库克大学研究团队最近在澳大利亚昆士兰高地发现了一种名为“Acrophylla alta”的新种昆虫。研究团队在Emmott教授家中饲养这只新种竹节虫，并对其产下的卵进行分析，由此确认其为新物种。

这种昆虫体长约40厘米，重量为44克，比高尔夫球略轻。与此前在澳大利亚被认为是最重昆虫的巨人地栖蟑螂相比，它更重。由于澳大利亚长期与其他大陆隔绝，加之气候温暖潮湿，因此时常会发现体型巨大的昆虫。

研究团队解释称：“该地区的高海拔以及凉爽湿润的环境，很可能促成了竹节虫体型巨大化。”此外，由于它们生活在高地植物的树冠最顶端，除非被台风或鸟类等因素吹落或啄落，否则很难被人类发现。实际上，研究团队在捕捉这只竹节虫时，由于其位置过高，不得不使用长杆才得以将其取下。

此次发现的个体为雌性，雄性尚未被发现。一般而言，竹节虫产卵量大的雌虫体型通常是雄虫的2至3倍。因此，研究团队推测，如果今后发现该新种的雄性个体，其体型将比雌性更小，外形也会有所不同。此外，即便发现雄性个体，也仍需进行进一步调查，以确认其是否与本次发现的个体属于同一物种。

昆士兰博物馆的Nicole Gunter博士表示：“这一发现填补了澳大利亚生物多样性研究中的空白。澳大利亚约有70%的昆虫尚未在学术上得到正式记录。尚未被发现的物种无法得到保护，因此这类研究十分重要。”

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由于长期处于相对孤立的环境，外来物种进入澳大利亚的机会较少，当地生态系统得以独立演化。大型捕食者较少，使得体型巨大的个体在生存上更具优势；在强烈日照、干旱沙漠等极端环境中，更大更强壮的个体更容易在进化压力下被“选择”。此前，澳大利亚也曾发现翼展达18厘米的世界最大蝴蝶、翼展达13厘米的最大蝉等巨型物种。

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本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。