酒店经济论:短期刺激与长期不信任的冲突点
近期,“酒店经济论”这一概念成为经济话语中的焦点之一。该理论的核心在于,货币在市场中持续循环,从而为整体经济注入活力。这看起来与政府扩大财政支出时,国民收入以大于支出规模的幅度增加的效果——即所谓财政乘数的概念——颇为相似。然而,酒店经济论比起财政政策,更将重点放在货币流通速度和货币总量上。
围绕酒店经济论存在多种争论,其中之一是:即便酒店预订者取消预订、未实际入住,也会对经济活性化有所贡献。如果这一逻辑在现实中确实成立,那么我们似乎可以轻而易举地提振经济。
然而,在现实经济中,很难指望以这种方式实现持续增长。从短期来看,货币循环似乎会暂时加快,在某些领域还可能产生消费活跃的错觉。但从长期视角看,经济主体会逐渐适应这种模式,调整自身行为方式,而这最终可能对整体经济产生负面影响。
从酒店经营者的立场来看这一情形。起初,只要预订被受理,酒店自然会预期最终会完成结算,从而制定资金计划并安排支出。但如果预订后的取消比例不断上升,酒店就会因为预订收入的不确定性而采取更为保守的资金运用策略。也就是说,在考虑到预订很大概率会被取消的前提下,酒店会尽量抑制先行投资或支出。从短期来看,这对整个经济的影响或许有限,但如果这种行为在行业内扩散并长期持续,就可能导致相关产业的投资萎缩和就业减少。归根结底,不可预测性会削弱经济主体的信任,是抑制经济活动的主要原因之一。
这种不确定性和信任问题,也与政府政策及整体社会制度的效率密切相关。以美国为例,近期围绕美国政府政策走向的诸多担忧,很大一部分可被视为源于其不可预测性。一方面以强硬关税政策相威胁,向对方国家施压;一旦未见明显成效,又突然转变态度,释放妥协信号。又如,一度暗示可能解职联邦储备制度主席,但在面临法律问题等障碍时又后退一步,呈现出一系列难以预判的举动。这些行为反映在经济政策不确定性指数的急剧上升上,冷却了企业的投资意愿,减缓了个人消费支出,对实体经济产生了负面外溢效应。
共同民主党总统候选人 Lee Jaemyung 于2017年以“支持者亲手绘制后寄给我”为说明分享的资料照片。照片由 Lee Jaemyung 候选人Facebook提供
View original image回顾国内情况,也可以发现,国民对经济和社会问题的信任正在下降。尽管政界和财界主要人物的腐败与不正之风屡被曝光,但对其进行实质性惩处、实现社会正义似乎依然遥遥无期。如果这种局面持续下去,普通民众短期内或许只能被迫适应现实,但从长期看,对社会制度和共同体的怀疑将不断加深。即便在需要社会合作的情境下,人们也更可能表现出不合作态度,或者回归到极端个人主义。
与此同时,一些个人可能利用社会混乱和法治真空,巧妙规避法律制裁、追逐私利。通过“以极低成本化解危机”的学习效应,这类行为还可能引发更为严重的社会问题。
我们从伊索寓言“放羊的孩子”的故事中,对失去信任的悲剧性后果早已耳熟能详。因反复说谎而失去村民信任的放羊孩子,在真正的狼出现时,最终得不到任何帮助,失去了所有的羊群。我们的社会也并无太大不同。社会成员之间的信任,以及国民与政府及制度之间的信任,是支撑社会的最重要支柱之一,这一点不应被遗忘。
要克服这种信任危机,其路径其实相当明确。包括政府、立法机关、司法机关在内的所有国家机构,都应在各自岗位上回应社会成员的正当期待,通过一贯而公正的原则树立可信度。必须深刻认识到:无论提出多么宏伟的愿景和政策,如果执行主体本身得不到信任,这些愿景和政策终将沦为空洞的回声。
Park Seonggyu 美国威拉米特大学教授
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