“可无违约金脱离SKT?”…黑客攻击算不算“不可抗力”将被裁定[Why&Next]
延烧至Choi Taewon听证会的违约金减免争议
SKT条款中“过错事由”条款解读成焦点
是否采取充分USIM措施成关键
即使认定责任也未必直接“全面减免”
离开SKT的客户激增…环比上涨87%
继“手机卡大乱”之后,“违约金减免”成为SK电信(SKT)黑客事件的最大争议焦点。上月30日,朝野国会议员出面施压称:“对于那些想停止使用SKT,但因违约金负担而无法转投其他运营商的客户,应予以违约金减免。”为听取对此问题的答复,议员们传唤SK集团会长Choi Taewon于本月8日出席听证会作为证人。
天灾还是人祸……法律责任与否成争点
要决定是否减免违约金,关键在于判断SKT是否实施了足以构成法律责任、需要为客户全额或大幅减免违约金的不当行为。SKT条款中“因公司可归责事由解除合同时,免除违约金”的条款就是相关依据。
综合接受《亚洲经济》采访的3名律师的意见,此次黑客攻击究竟是“SKT已在安保方面尽了最大努力,却仍遭遇的类似天灾的事件”,还是“因安保措施不足以及对手机卡应对松懈而扩大损失的人祸”,将成为判断的核心标准。
Myeong Hyeonjun律师事务所Myeongnyang代表律师称:“在解除合同时,‘可归责事由’是指破坏了信赖关系,导致难以维持既有合同关系的事由”,“仅从个人信息泄露本身,也可以认为与客户之间的信赖关系已经破裂。”但他同时表示:“如果SKT包括安保措施在内,已履行了应尽的一切义务,却仍像自然灾害那样发生黑客攻击,那么要将其视为完全可归责于SKT,就存在模糊空间”,“如何认定这一点将成为法律上的争议焦点。”
一名要求匿名的大型律师事务所所属律师也分析称:“如果安保投入充足,而黑客攻击又超出了技术极限,那么可视为不可抗力事件;但若并非如此,则有可能被判断为SKT的可归责事由。”
手机卡应对是否充分,也被视为决定是否存在可归责事由的因素之一。Lawfirm Logos的Jeon Sangbeom律师表示:“如果客户更换手机卡需要很长时间,或者即便是手机卡保护服务也被证明并不安全,导致客户事实上无法继续使用服务,那么继续留在SKT已几乎不可能”,“在这种情况下,法律上可以被解读为SKT一方的可归责事由。”
即便存在可归责事由,减免范围仍是另一回事
也有分析认为,即使法律审查最终认定可归责事由在SKT一方,违约金“全额”减免也未必会立即成为现实。Myeong律师表示:“法律审查结果只会判断‘是否存在可归责事由’,实际的减免范围和标准,则要在SKT的内部政策与社会可接受度之间作出决定。”例如,SKT也有可能采取部分减免或差别适用的方式来处理违约金减免问题。
负责调查此次黑客事件的主管部门科学技术信息通信部也认为,有必要对违约金减免争议作出法律判断,目前已委托3家律师事务所就违约金减免问题提供法律咨询。该部一名高层官员表示:“我们已就如何解读SKT使用条款第43条中关于违约金减免的第4项——‘因公司可归责事由而解除合同时免除违约金’请求进行法律审查。”
黑客事件发生后,SKT用户流失规模正不断扩大。根据韩国通信事业者联合会(KTOA)数据,4月从SKT转投其他运营商的客户约23.7万人,比上月增加约87%。通信业界一名相关人士表示:“自实施免费更换手机卡以来,SK电信用户流失规模已激增至平时的数百倍,目前每天都有数万人离网”,“如果既无法发展新用户,又进一步实施违约金减免,SKT的第一大运营商地位都有可能动摇。”
Choi Taewon作为SK集团会长,于2022年10月24日晚以证人身份出席国会科学技术信息广播通信委员会的综合国政监察,并回答议员质询。若确定其将在即将到来的本月8日出席听证会,SKT将不可避免地面临关于黑客事件责任归属及违约金减免与否等问题的正式政治和社会追责。韩联社供图
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