[聆听顶尖技术专家]⑦SK化学研究所所长：“我梦想着一个不再生产新PET的未来”
SK化学研究所长 Kim Hanseok 专访
以解聚技术开启塑料无限再生时代
“技术驱动高附加值战略奏效…聚焦研发”
这是负责统筹SK化学研究开发（R&D）的研究所长Kim Hanseok近期在京畿城南SK化学总部接受《亚洲经济》采访时反复强调的一句话。聚酯瓶是SK化学生产的一种塑料材料，与环保形象相去甚远。这句话蕴含的，是通过从产品生产初期就以可回收为前提设计材料，并开发出能恢复原有物性的技术，从而完成塑料循环体系的决心。
SK化学正专注于以共聚酯等高附加值环保材料为核心的业务，并于2021年率先在全球实现利用“解聚（化学回收）”技术生产共聚酯的商业化。Kim所长的雄心，是要在环保材料领域维持“超越性差距”。他于1994年以聚酯原料研究负责人身份入职，自2020年起担任研究所所长。
解聚技术，开启无限循环再利用时代的关键
SK化学为打造“超越性差距”而集中力量的领域，正是解聚技术。一般的机械回收在多次循环后会导致物性下降，而解聚则是将塑料分解到原料层级。从理论上讲，该技术可以让一次生产出的聚酯瓶被无限次重复使用。为此，公司收购了位于中国的Xue社解聚工厂，构建起商业化体系。作为韩国国内示范工厂的“Recycling Innovation Center（RIC）”也正在建设中，目标是在2026年初投入运行。
Kim所长表示：“SK化学率先在全球实现了解聚技术的商业化”，“化学回收是把产品恢复到‘分子层面’，因此几乎可以实现与石油基塑料相当的品质。”他接着指出：“这是被认为是构建完结式循环体系（闭环解决方案）的最理想技术”，“通过解聚技术把聚酯瓶还原成名为r-BHET的原料，再用这一原料重新生产聚酯瓶或共聚酯。”
他补充说：“应用解聚技术后，以前难以回收的有色塑料或纤维等也可以实现再利用”，“我们的目标是让一次被回收的聚酯瓶或共聚酯能够多次反复使用。”
SK化学表示，在“2024国际商业大奖(IBA)”中，“SK化学闭环解决方案”视频获得视频类别金奖。照片为“SK化学闭环解决方案”视频的画面截图。联合通讯社供图
View original image“业绩功臣”共聚酯的开发
SK化学还计划多元化其被归类为特种材料的共聚酯产品组合。该业务板块在去年石油化工行业整体低迷的情况下，仍然带来了历史最高业绩。得益于共聚酯业务的强劲表现，SK化学在去年创下了2017年事业部门分拆以来最高水平的营业利润，达1111亿韩元。
Kim所长表示：“共聚酯PETG可以生产出用传统PET难以实现的透明且厚实的片材或容器”，“其透明性和耐化学性都十分优异，可广泛应用于高端化妆品容器、建筑材料、家电部件等领域。”他还说：“由于不含环境激素双酚A，在焚烧或废弃时也不会产生有害物质，所以我们在2000年代初期就集中力量进行开发。”
公司还在推进向部分消费品企业供应可回收容器的方案。Kim所长表示：“我们正在推进合作，以便将用再生原料制成的共聚酯应用于矿泉水瓶、食品容器、酒类瓶等”，“今后还将开展研究开发，以便为汽车、时尚等各产业领域提供所需的解决方案。”
“当竞争对手降成本时，我们专注于R&D”
韩国石油化工产业正面临前所未有的严峻危机。由于供应过剩引发的低价竞争，韩国企业已难以招架。Kim所长表示：“SK化学的战略非常明确——‘通用产品交给以大规模生产为中心的国家去做，我们则走技术驱动的高附加值材料之路’。”他回顾道：“过去生产纤维、瓶用切片等PET时，中国也在迅速追赶”，“当时许多公司都在聚焦成本竞争力，而我们则把重点放在R&D上。”
公司在适时发掘优秀合作伙伴方面的能力也得到充分发挥。2001年PETG商业化时，公司从长期保持友好关系的欧洲合作伙伴那里获得了引进催化剂所需的支持，并发掘拥有示范技术的日本NJC公司，共同成立了合资企业。2021年进军解聚业务时，则与已经拥有相关工厂的中国企业携手开展业务。
他还介绍了公司为培养R&D人才而形成的独特企业文化。Kim所长表示：“在为研究项目组建团队时，我们不仅考虑业绩，还会兼顾每个人的职业发展。”他补充说：“最终目标是让每位研究员都能在自己负责的领域成长为最高水准的专家。”公司在周五下午为员工提供3小时的自主活动时间用于自我提升，并定期举办公司内部活动，分享研究成果。
版权所有 © 阿视亚经济 (www.asiae.co.kr)。 未经许可不得转载。
