[独家]“粉尘导致肺病，为何不提前警示？”…陷入5万亿韩元索赔危机
LX Hausys、现代L&C、乐天化学等被起诉
被指未充分告知矽肺症风险
去年类似案件判决赔偿达100亿韩元
或影响其在美国的业务开展
在美国，从事人造大理石（工程石）加工的工人长期暴露于二氧化硅粉尘，导致肺部疾病的案例接连出现，而已在当地开展业务的韩国建材企业被卷入大规模损害赔偿诉讼的情况已得到确认。由于此前在类似诉讼中有美国企业被判支付巨额赔偿金，因此有观点认为，韩国企业被认定承担法律责任的可能性不小。
26日，据建材行业等方面消息，包括LX Hausys、Hyundai L&C、乐天化学在内的、已进军美国并在当地经营业务的韩国建材企业，近日被当地数百名产品加工工人提起损害赔偿诉讼。本次诉讼中被卷入的境内外企业合计多达5900家（含重复），整体诉讼标的金额约为5.2万亿韩元。
提出受害主张并提起诉讼的，主要是加工人造大理石的石材加工商和建筑工人，他们称，自己长期吸入二氧化硅粉尘，导致患上矽肺等肺部疾病。这些原告主张，生产和供应相关产品的企业未充分告知矽肺等风险，也未就佩戴适当防护装备等劳动安全事项进行指导，从而造成了损害。
例如，一名自1992年起作为石材加工工人工作约20年、随后被诊断患有矽肺和肺纤维化的美国工人，去年10月向加利福尼亚州高等法院起诉了包括LX Hausys和Hyundai L&C在内的、共计100余家以石英（quartz）为基础的人造石制造和流通企业。他在诉状中提出“在安全数据表（SDS）中虽标注‘可能致癌（May cause cancer）’，但国际癌症研究机构（IARC）早在1997年就已将结晶二氧化硅归类为确定的人类致癌物（Known Carcinogen），却未予以反映”，以及“未对因二氧化硅暴露导致矽肺的风险作出明确警示，SDS中关于劳动者必须始终佩戴呼吸防护装备的指示也不够明确”等‘指控’。
当地对于类似案件的判例已经出现。去年，美国法院在劳动者起诉以色列人造大理石制造商Caesarstone一案中，认定企业在安全措施方面存在疏忽等责任，判令其赔偿约7900万美元（约合100亿韩元）。一位业内人士表示：“鉴于在类似案件中法院已作出对企业责任认定较重且范围较广的判决，本次集体诉讼在事实关系得到证明的前提下，也有相当可能作出类似判断。”
关于此次诉讼的正式辩论程序尚未启动。由于包括原告和被告在内的相关当事人数量众多，且诉讼标的金额巨大，预计在准备程序上将需要相当长的时间。一家被起诉企业的有关人士表示：“包括各家企业最终被认定的诉讼金额将如何划分在内，目前很难掌握具体情况”，并称“正在监测当地进展，准备采取适当应对措施”。
遭到起诉的这些企业，此前在韩国国内建筑市场低迷长期化、结构化的背景下，一直通过积极开拓美国市场来实现业务多元化。LX Hausys在全球工程石市场中已取得约10%的市场份额，自2011年在美国乔治亚州建立生产工厂以来，持续扩大产能。去年，该公司还在纽约开设展厅，加强本地化战略。去年LX Hausys总建材销售额的19%（4867亿韩元）来自美国市场。Hyundai L&C在2023年也在美国实现了1138亿韩元的销售额，这是其正在运营的5家海外法人中营收最高的一家。
在此背景下，有观点认为，如果美国法院站在劳动者一方作出判决，无论最终赔偿金额规模如何，都可能对这些企业今后在当地的业务运营产生相当影响。
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