英伟达在东南亚、印度等布局受挫
国家AI计算中心和国家超算用GPU采购亮起“绿灯”
特朗普政府监管是否维持仍是未知数
有观点认为,美国总统Biden政府对人工智能(AI)芯片的出口管制,可能成为为正苦于获取图形处理器(GPU)的韩国“打开一条活路”的契机。由于作为GPU供应商的英伟达近期重点开拓的东南亚、印度等地区的供货可能变得困难,相应货源有望转向韩国。
13日(当地时间),美国政府公布的AI半导体出口管制,将全球国家分为三大类。其中,对包括韩国在内的盟国允许无限制出口。除中国、俄罗斯、朝鲜之外的东南亚、中东等地区,今后每年GPU采购量将被限制在约5万块。有外交界人士指出,此次举措意在阻止受中国影响力较强的东南亚国家所获取的GPU被用于中国,或被走私到中国。因为通过东南亚向中国走私GPU的情况也可能发生。亚马逊云科技(AWS)、微软(Microsoft)等主要云服务运营商向受限国家引进GPU也将受到限制。
英伟达首席执行官(CEO)Jensen Huang去年先后访问了越南、新加坡、泰国等东南亚国家以及印度、中东等地,期间接连收到各国政府提出的GPU采购请求,并承诺给予支持,但如今预计将出现变数。新加坡已经大规模采购GPU,并在国家层面推进AI战略。
在全球GPU供需紧张、韩国在建设AI基础设施方面遭遇困难的背景下,此次举措被认为有望对韩国产生积极影响。韩国此前难以获得英伟达的高性能AI半导体,国家层面的研发以及企业的AI服务开发均受到制约。由于GPU价格大幅飙升导致预算不足,国家超级计算机6号机的引进已停滞数年,这是最具代表性的受害案例。科学技术信息通信部部长Yoo Sangim近日表示,韩国目前仅拥有约2000块英伟达“H100”GPU,认为应尽快扩大采购规模。
尤其是,此次举措被评价为为当前推进中的国家AI超级计算中心建设和超级计算机6号机引进亮起了“绿灯”。科学技术信息通信部在13日举行的5个部门联合业务汇报中曾表示,将在第一季度内发布国家AI计算中心建设项目公告。国家AI计算中心项目将在2040年前投入约4万亿韩元政府预算。由韩国科学技术信息研究院(KISTI)推进的超级计算机6号机项目也有望加速。
不过,英伟达新一代GPU“Blackwell”的供应情况是一大变量。美国信息技术媒体《The Information》当日报道称,微软、亚马逊云科技等主要云服务运营商,因构成Blackwell系统的机架(Rack)存在散热问题,正计划扩大采购当前主力产品H100。韩国政府原本打算利用主要企业需求向Blackwell转移的时机来扩大H100采购,这一策略可能因此受挫。
也有意见指出,美方此次管制的力度有限。部分观点认为,即使是受管制国家,如果仍可购买5万块H100,这一数量也并不算少。以该规模的GPU,构建相当性能的AI服务并无大碍。韩国国家超级计算机6号机计划投入的GPU也仅约8800块。
此外,Biden政府的这项政策在Donald Trump政府即将就任之际能否得以延续也存在疑问。据报道,英伟达已经公开批评Biden政府的政策,并向Trump当选人阵营请求应对。《纽约邮报》就此向Trump政权交接委员会发言人及被指定为“AI沙皇”的David Sacks方面征求评论,但报道称尚未得到答复。
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