[初步视角]为“青年照护者”承担起我们的社会责任

by Lim Hyeseon

Published 23 Oct.2024 11:08(KST)

Updated 24 Oct.2024 07:39(KST)

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金正洙君（17岁）因脑出血倒下的单亲母亲需要照料，只能由他一人承担全家生计。为了守护这位唯一的家人——母亲，他放弃学业，打各种零工，但要负担医院费用和房租却远远不够。

3年前，一名22岁青年独自照顾父亲，在极端的生活困境中让父亲挨饿致死的“照护致死”事件，引发了社会对“青年照护者（young carer·家庭照护青年）”的广泛关注。所谓青年照护者，是指直接照顾患有疾病、残障、精神健康问题或酒精成瘾等问题家属的儿童和青年。据推算，韩国境内青年照护者的规模约为10万人。

政府在去年进行实态调查后，从今年7月起开始推进青年照护者专门支持试点项目。对象为居住在仁川、蔚山、忠北、全北，年龄在13岁以上至34岁以下的2400名青年。政府将在核实青年照护者是否符合收入标准（在中位收入100%以内）后，每年向其发放200万韩元的自我照护费用，并专门配备“照护协调员”，对家庭照护青年进行管理。

因为照顾生病的家人而连自己的未来都被迫放弃的青年并不少见。社会往往只把青年照护者视为家境困难却又极具孝心的青年，但要真正减轻他们沉重的生活负担，行之有效的对策依然严重不足。

英国为像正洙君这样的青年照护者配备了专职经理。该经理会细致掌握青年照护者的照护角色、自我时间、家庭生活、经济困难、日常情绪、健康状况和学业等情况。随后与青年照护者一起制定家庭照护计划，并提供提升整体福祉的方案。为了防止青年照护者陷入孤立，当地还积极运用将其与社会福利服务对接的在线平台。每周还会提供价值约11万韩元的补助金。英国等欧洲国家对青年照护者的支持，重点在于帮助他们像同龄人一样过上“普通的生活”。

韩国又如何呢？韩国目前还处在蹒跚起步阶段。必须为青年照护者创造一个真正能支撑其更好未来的支点。政府应当在借鉴各国经验和教训的基础上，构建一套让所有国民在需要时都能得到照护的严密服务体系。首先，要建立系统而全面的制度，离不开对现状的准确掌握。韩国目前连青年照护者的整体规模都不明确。政府在第一次实态调查中将年龄段设定为13至34岁，因此对于照顾家人的13岁以下儿童完全缺乏信息。若要避免产生新的盲区，就必须定期开展实态调查，这也需要法律依据。《青少年福利支援法》规定，每3年要实施一次有关青少年意识、态度、生活等方面的实态调查，但这只是为了提升一般青少年的福利，并未涵盖关于青年照护者的具体内容。必须为针对这一群体的单独实态调查制定实施规定。