中国高铁连接大陆东盟
影响力扩散至老挝、柬埔寨、泰国
中国资本与人才涌入 加深经济依赖
海洋东盟中的印尼、菲律宾
成“一带一路”与亚投行受益国
峰会上南海问题“消失”
每年举行的“东盟峰会”是全球规模最大的政治活动之一。过去曾被嘲讽为“穷国联合”，如今却已成长为最成功的区域共同体之一，也是最具凝聚力的政治力量之一。任何大国都无法无视拥有7亿人口、连接印度洋和太平洋这一战略要冲的“东南亚国家联盟（ASEAN）”。
本月10日（当地时间）在老挝举行的峰会上，美国总统Biden和中国国家主席习近平虽然未出席，但除二人之外，全球主要国家元首和国际组织负责人纷纷云集，场面极为盛大。尤其是韩中日三国围绕东盟展开的“示好竞争”早已为人熟知。每年的东盟峰会中，这三国领导人几乎从不缺席。韩国总统Yoon Suk Yeol也每年至少出席一次与东盟相关的峰会。
◆老挝会议＝在一切政治性会议体中，主席国的角色至关重要。在诸多权力当中，决定将何种议题摆上谈判桌，是其核心权力。今年的主席国是老挝。10个东盟成员国按照国名英文字母顺序轮流担任主席国。去年是印度尼西亚，明年则轮到马来西亚。若以人口和经济实力为标准，在东盟内部由印度尼西亚、泰国、马来西亚发挥更大影响力似乎更为合理，但向所有成员国赋予平等权利，正是东盟的一大特点。
东盟主席国的重要性体现在多个方面，因为它对组织的议题设置、凝聚力以及与外部伙伴的互动都会产生相当大的影响。首次充分证明主席国强大影响力的案例，正是2012年的柬埔寨。当时，中国对南中国海的贪婪行径令相当一部分东盟成员国愤怒不已，也是向国际社会主张东盟对南中国海历史性权利的最佳时机。事实上，除缅甸和老挝外，几乎所有东盟国家都在南中国海拥有一定程度的权益，因此外界普遍预期，东盟峰会上必然会发表联合谴责声明。
然而，主席国柬埔寨最终拒绝了这一提议。当时，首相Hun Sen因长期执政而在国际上饱受批评，但唯独中国对其实施了压倒性的支持政策，自居为Hun Sen政权的“铁杆保护人”。或许正因如此，柬埔寨将主席国地位发挥到极致，扮演了“搅黄”联合声明的助产士角色，引发巨大争议。
◆亲美·亲中分裂＝此后近10年间，东盟被普遍认为明显分化为亲美和亲中两大阵营。如何应对中国不断扩大的影响力，成为每年东盟领导人面临的最大议题。
这背后有其地缘背景。东盟大致可分为大陆部东盟和海洋部东盟。东盟指的是连接印度洋与太平洋的亚洲大陆东南部区域，其中缅甸、泰国、柬埔寨、老挝、越南位于亚洲大陆，而马来西亚、新加坡、文莱、印度尼西亚、菲律宾等国则拥有大量临海领土。自然而然，大陆一侧更容易受到中国强大影响。对海洋部的菲律宾而言，南中国海几乎是“生命线”；而志在成为地区霸主的印度尼西亚，则以“南中国海”为支点，承担起推动东盟团结的角色。
2012年联合声明流产之后，南中国海问题以及中国的经济侵略问题持续被摆上东盟峰会的议程，但始终未能引出实质性讨论。除海洋部与大陆部东盟之间的激烈“相互观望”外，中国针对东盟的游说攻势之强，也是核心原因。
其中最具代表性的中国“怀柔政策”，便是“一带一路（BRI：Belt and Road Initiative）”项目的实质金融基础——亚洲基础设施投资银行（AIIB：Asian Infrastructure Investment Bank）。这是中国自2016年起主导、用以对抗由美国主导的世界银行和亚洲开发银行（ADB）的开发性金融机构，尤其集中投资东盟地区的基础设施项目。
过去对中国最为敌对的印度尼西亚和菲律宾，如今却是亚洲基础设施投资银行的最大受益国之一。亚洲基础设施投资银行为印度尼西亚的多项基础设施项目提供资金，包括城市交通系统、灌溉现代化、水电等可再生能源项目。支持菲律宾首都地区防洪和排水系统的“马尼拉大都会防洪管理项目”也由该行出资。对于东盟中欠发达的缅甸、老挝、柬埔寨，其农村基础设施项目同样是亚洲基础设施投资银行重点关照的对象。
◆“反中议题”消失的老挝＝老挝是典型的内陆国家，被称为“亚洲的瑞士”。由于不沿海，经济发展动力不足，又与中国共享湄公河流域，因此与中国的贸易量绝对占优。2021年开通的连接昆明和万象的中国高铁，被评价为中国在老挝等大陆部东盟国家“钉下影响力楔子”的事件。随着中国资本和人才如潮水般涌入老挝、柬埔寨和泰国，这些国家的经济对中国的依赖愈发加深。
即便是东盟经济大国泰国，如今也到了“离不开中国经济”的地步，更不用说人口仅约750万的老挝。老挝生产的大部分特产都通过高铁销往中国。在这种背景下，今年由老挝担任主席国的东盟峰会上，南中国海问题事实上几乎难以被提及，在东盟国家中，只有菲律宾孤零零地继续以“南中国海问题”发声。
随着南中国海议题淡出，峰会讨论的核心自然被更中立、更模糊的“气候变化”问题所取代。虽然因气候变暖导致的海平面上升确属紧迫议题，但舆论指出，这一议题仍难以真正凝聚仍急需经济增长的东盟国家。
这也与成员国内部政治局势的变化紧密相关。印度尼西亚高举“东盟中心性”旗帜的总统Joko Widodo即将卸任，即将由军方出身的Prabowo接班；马来西亚总理Anwar也在美中对立格局中小心翼翼地进行“平衡外交”。泰国和越南同样将经济实用主义置于首位。在这种形势下，总统Yoon将“菲律宾”和“新加坡”作为主要访问目的地，并将与两国关系提升为“战略伙伴关系”，被视为明显向海洋力量阵营倾斜的举动。
东盟的重要性已无需赘言，尤其对正在寻找新增长动力的韩国而言更是至关重要。总统办公室经济首席秘书Park Choonseob就东盟的重要性表示：“东盟是世界五大经济圈之一，是我国第二大贸易对象国，也是重要合作伙伴。今年截至9月，对东盟出口达846亿美元，同比增加6.6%，已连续10个月拉动出口保持正增长。”
Jung Hojai 亚洲愿景论坛秘书长
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