内燃车共存期拉长…生物燃料角色再受关注
[从美国看生物燃料现状]①
“电动车增速放缓……必须战略性利用乙醇”
亟需制定传统燃油车绿色运行方案
随着整车企业开始放缓电动化转型步伐，围绕环保燃料的关注度正在升高。原本以电动汽车为核心推动交通运输领域碳中和转型，但预计电动汽车需求放缓的趋势将持续较长时间。由于仅依靠可再生能源来减少碳排放变得愈发困难，过去主要在美国和巴西扩散的生物乙醇的作用正受到关注。
芝加哥伊利诺伊大学能源资源中心教授Stephan Mueller于本月3日接受韩国采访团采访时表示：“从数年前起，人们对电动汽车寄予厚望，但（选择电动汽车的)比重已呈放缓趋势，整车制造商也退一步采取观望态度”，“以目前来看，利用乙醇减少碳排放是最具战略性的方式”。
生物乙醇是以玉米、甘蔗等植物为原料加工而成的燃料。乙醇可按一定标准与汽油混合使用。由于可以直接用于原本使用汽油的车辆，对车辆性能和耐久性的影响也较小，被视为可以立即落地的现实替代方案。美国已在汽油中强制掺混10%的乙醇，即所谓E10。在韩国国内，也以减少碳排放为目的实施燃料混合义务化制度（RFS），但目前只将生物柴油纳入义务混合对象，尚未适用乙醇。
直到去年，美国电动汽车普及仍进展顺利。作为特斯拉的大本营，传统整车企业也相继加快电动化转型步伐，连续向市场推出新电动车型。但随着新车供应恢复正常、经济衰退迹象浮现，形势发生了变化。通用汽车和福特等当地车企减少了与电动化转型相关的设备投资，新车开发也开始放缓。正在美国佐治亚州新建工厂的现代汽车集团，也将原本规划为电动车专用工厂的方案修改为可与混合动力车型混线生产。
混合动力汽车以电机和电池作为辅助动力来源，能源效率较高。但由于仍以内燃机发动机为基础，在行驶过程中无法完全消除碳排放。不过，混合动力无需担心充电问题，技术水平和市场规模也已达到一定高度，与电动汽车相比价格更低。在电动化转型全速推进之初，混合动力一度被视为“过渡期”产品，但近来越来越多观点认为其应用寿命将更长。
用于混合动力汽车的燃料可以用乙醇混合燃料替代汽油。此外，能够同时适用于现有内燃机车辆也是乙醇的一大优势。随着车辆耐久性提升，使用超过10年的车辆已十分常见，专家指出，有必要同步推进将当前在道路上行驶车辆所用燃料转为更加环保的燃料。尽管近几年电动汽车保有量有所增加，但在韩国境内登记的全部汽车中，其占比仍仅约为2.5%。
在已强制实施乙醇混合的美国，作为原料的玉米生产率提高，使得减碳效果较过去有所增强。根据美国能源部下属阿贡国家实验室系统评估中心主任Michael Wang的研究结果，普通汽油的碳强度（Carbon Intensity，CI）约为每兆焦耳93克二氧化碳当量（93gCO2e/MJ）。
相比之下，生物乙醇的碳强度已从2005年的每兆焦耳58克二氧化碳当量降至2019年的45克二氧化碳当量。碳强度是在假定能量使用量相同的前提下测算碳排放量的指标，数值越高意味着排放的碳越多。不过，研究所方面补充称，该数值反映的是美国国内的农业与发电条件，与韩国的情况存在差异。
阿贡国家实验室研究员Lee Uiseong表示：“与过去相比，玉米的生产率已经提高，从同样数量的玉米中获得的乙醇量也在增加”，“目前已经实现了40%的减排量，如果在乙醇生产过程中进一步利用可再生能源，还可以继续降低排放量”。
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