[Invest&Law]并购与企业案件“干旱”,大型律所如坐针毡
受并购市场低迷和企业案件“干旱”影响,大型律师事务所纷纷开始勒紧腰带。有的事务所通过让合伙律师离开,事实上启动了裁员重组;也有不少事务所开始管控公司信用卡等开支,进入“紧缩”模式。
A大型律师事务所今年不仅没有向部分权益合伙人(EP,Equity Partner)发放分红,还被指收回了部分已预支的分红。据悉,A所近期连创立初期被视为“开国元勋”的元老成员也相继离职,业内出现“如果拉不到业务业绩,连开国元勋也会被请走”的说法。外界由此解读认为,A所的经营状况已经恶化到相当严峻的程度。
经营困难的不止是A所。其他大型律师事务所也纷纷通过严格管理公司信用卡支出或缩减人力等方式,进入财政紧缩状态。
据悉,B所近期向内部成员提出“公司信用卡只限于确有必要的场合使用”的要求,事实上是建议大家减少公司卡开支。还有一些事务所,对于离职的律师和员工不再补充人手,实际上在缩减人员规模。
大型律师事务所经营状况恶化,被认为主要源于“企业案件枯竭”。加息之后,并购市场进入低迷期;检方在新政府上台后又将精力集中于政治案件,重大企业案件随之减少。再加上近几年大型律师事务所竞相提高初级律师(associate)的年薪,导致人力成本大幅攀升,多重因素叠加加重了负担。
一位律师事务所相关人士表示:“前些年大型律师事务所曾集体大幅上调过一轮初级律师的人力成本,此后整体人力支出就一直维持在较高水平。”
某大型律师事务所刑事团队的一名律师称:“最近律师们见面时,经常会说‘是不是只有我们所日子难过’,‘是不是只有我们所没有企业案件’之类的话。最近各家事务所都在抢着压缩开支,从这种明显的趋势来看,日子确实不好过。”
不过,随着并购市场渐渐回暖,也有观点预测,从下半年起大型律师事务所案件“梗阻”情况有望缓解。一家大型律师事务所的高层人士表示:“目前我们已经在私下积极承接案件,相信律所营收不会比去年倒退。”
《法律新闻》记者 Lin Hyun‑kyung
※本文内容基于《法律时报》提供的信息。
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