苹果力守“超级甲”地位
OpenAI剑指独一无二新星
设备版图重塑下合作评价或将改写

本周的大新闻无疑是苹果举办的“年度全球开发者大会(WWDC)2024”。受到关注的并不是苹果的人工智能(AI)技术本身,而是其战略。在AI巨变期,作为创新象征的苹果反常地一直很安静,这一点确实存在。而最鲜明展示苹果定位的,是与OpenAI的合作。像彗星般闯入信息技术业界的OpenAI,与在AI领域算“迟到生”的苹果牵手,本身就颇为耐人寻味。那么,他们打算一起描绘怎样的蓝图呢?

图片由 AFP 联合新闻提供

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先来看苹果。苹果似乎并不打算靠AI模型本身来一决高下,也没有把主要大型科技企业(大科技公司)纷纷投入的通用人工智能(AGI)作为目标。事实上,苹果一向是只有在投资与预期效果十分明确时才会行动的公司。


苹果的AI系统“Apple Intelligence”就体现了这一点。Apple Intelligence内置了苹果自研的大型语言模型(LLM),其决定AI性能的参数只有30亿个。参数越多,性能通常越好;与被推测参数规模达1万亿个的OpenAI GPT-4相比,差距巨大。即便只看曾公开参数的旧模型GPT-3,其参数也有1750亿个。


采用小模型,意味着苹果把AI当作一个让自家设备更便捷的“工具”。仅从开源模型来看,要找到参数数百亿规模的模型并不难,因此更合理的理解是:苹果是有意不把模型做大。苹果表示,“内置于Apple Intelligence的模型已根据用户体验进行了微调,可用于撰写和润色文本,以及生成用于对话的趣味图片等”。在竞争对手三星电子率先推出AI手机的情况下,如果想把用户继续牢牢留在自家生态内,苹果也确实需要AI。


如果把AI视为工具,苹果就把自己的位置设定为AI服务的入口。使用AI服务的媒介是个人电脑、手机等各类设备。要让AI服务接触到更多用户,就必须进入这些设备。其中,苹果已经在全球布下了22亿台设备,包括iPhone、iPad、Mac等。换句话说,在AI时代,苹果也要牢牢占据这22亿台设备通往全球用户的入口位置,维持“超级甲方”的地位。这也是苹果表示今后还将引入其他AI模型,并称OpenAI只是众多合作伙伴之一的原因。

“ChatGPT免费用”同乘一条船的苹果与OpenAI有何盘算[AI一口新闻] View original image

苹果最终有望获得更多收益。只要在新款iPhone中搭载AI,就可以刺激更多换机需求,并以更高价格出售。此外,苹果也可能像对应用程序收取佣金那样,对AI模型征收某种“过路费”。或许正因为如此,苹果股价创下历史新高,一度重回市值第一的位置。


那么,OpenAI所图为何?有外媒报道,OpenAI将免费向苹果提供ChatGPT,看上去是在追求超越金钱收益的价值。


首先,正如前文所述,OpenAI可以以苹果用户为中心,迅速扩大使用群体。在各种与ChatGPT类似的服务层出不穷的局面下,OpenAI算是拿下了一个强有力的盟友。尤其是,它可以借此与与三星手机合作的竞争对手谷歌站到大致对等的位置。当下即便苹果用户可以免费使用ChatGPT,将来也可能转为付费账户。即使现在免费大规模提供需要高昂云计算成本的ChatGPT,今后也有望获得新的收入机会。借助“苹果”这一巨人之肩,OpenAI也能在一定程度上摆脱其最大金主微软(Microsoft)的影响力。



不过,还有一个疑问。现在由个人电脑和手机充当AI入口,这一点没有问题,但未来还会如此吗?从个人电脑到手机成为中心,大约花了20年时间;而以手机为主导的时代也已接近20年。汽车、家电、机器人等各种形态的硬件(产品形态)都披上了AI外衣,争夺主导权。像便携式AI助手“Rabbit”那样的全新设备,也有可能不断涌现。如果未来AI连设备生态本身都被颠覆,那么苹果与OpenAI的这次合作,又将会得到怎样的评价呢?


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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