[Why&Next]说蜜蜂在消失…蜂蜜产量为何反而增加
“蜂群问题的核心不在于‘蜜蜂不够’，而在于‘蜜蜂死亡数量增加’。蜜蜂大规模失踪、死亡确实引发了社会高度忧虑，但从实际情况判断，蜜蜂的绝对个体数量并不短缺。最近蜂蜜产量增加，也可以在同一脉络下进行解释。”
电话那头传来一番出乎意料的话。国立山林科学院蜜源资源研究组的博士 Na Seongjun 总结称，所谓“蜜蜂失踪事件”中存在部分误解。他指出：“根本问题不在于国内蜜蜂的绝对个体数量减少，而在于本可以让蜜蜂进一步繁衍的原料（蜜源，即蜜蜂采蜜的来源）已经被消耗殆尽。”
蜜蜂失踪事件在2022年突然被推到台前。根据4日农林畜产食品部资料，2022年9月至11月期间，国内有40万至50万蜂群（蜜蜂成群生活的一个单位群体）受到损失。其结果是，截至2022年12月，饲养蜂群数量为247万群，比上一年同月的269万群减少了8.2%。
今年蜂群受损也在持续。韩国养蜂协会对5500余户农家在1月1日至3月13日期间进行调查后发布结果称，越冬前约65万群蜂，到越冬后减少到约31万群。每个蜂群中约有1.5万至2万只蜜蜂成群生活。
围绕这一现象，有舆论甚至提出“如果蜜蜂灭绝，人类也会灭绝”等极端忧虑。这些担心是基于蜜蜂是典型授粉媒介这一点而产生的。
然而，蜂蜜产量最近却在增加。农林畜产食品部统计的历年每群蜂的蜂蜜产量为：▲2017年17.7公斤 ▲2018年4.3公斤 ▲2019年43.8公斤 ▲2020年9.0公斤 ▲2021年11.5公斤 ▲2022年32.1公斤 ▲2023年26.8公斤，呈现起伏变化。蜜蜂失踪事件受到关注的2022年，蜂蜜产量反而较前一年增加近3倍，次年产量也比2021年多出2倍以上。
据山林厅和山林科学院统计，国内蜂群数量从1990年代的53万群，增加到2000年代的108万群、2010年代的170万群，之后在2011年达到153万1600余群，2017年238万8200余群，去年则为254万3900余群。虽然期间有短期波动，但中长期看呈持续增长趋势。国内养蜂农户数量也从2011年的1万9987户，增至2017年的2万4629户，去年则达到2万6427户。
农林畜产食品部和山林科学院的多位相关人士表示：“从目前蜜蜂的绝对个体数量来看，并不能说蜜蜂数量偏少，相反还出现了供应过剩（养蜂农户和蜂群增加）的情况。”他们还强调：“蜜蜂是在人的控制之下可以进行培育的对象，如果蜜蜂数量不足，还有增加的空间。”
专家们认为，与其纠结于蜜蜂个体数量的多寡，甚至极端担忧蜜蜂灭绝，不如更加关注失踪、死亡数量增加这一点。气候变化、杀虫剂问题以及蜜源资源不足等，被视为蜜蜂失踪、死亡的主要原因。
近期山林厅提出每年要新建相当于汝矣岛面积13倍规模的蜜源林规划，也是为了解决蜜源资源不足的问题。山林厅计划在国有林每年营造150公顷蜜源林，在公有林和私有林每年营造3600公顷（占年度造林面积的20%）蜜源林。全国各地方自治团体和民间企业等也将为扩充蜜源林出力。
Na 博士表示：“扩充蜜源林是维持蜜蜂种群的基本条件”，并判断称：“关键在于避免在特定地区和树种上过度集中，确保为蜜蜂提供‘健康的食谱’。”
例如，刺槐树一直以来被用作蜜蜂的主要食物来源（蜜源林）。但由于气候变化，南部和北部地区开花期的间隔从2007年的30天缩短到2017年的16天，蜜蜂之间的食物竞争因此加剧。即便如此，刺槐树的分布面积在1980年代至2010年代间已减少约89%，蜜蜂采蜜活动很可能变得更加困难。这正是扩充蜜源林变得重要的原因。
Na 博士强调：“今后营造蜜源林时，应着重帮助蜜蜂能够连续不断地进行取食（采蜜）活动”，“这意味着要通过多样化树种，使越冬后的蜜蜂在3月至10月各个时段都能持续取食，同时筛选出单位面积蜂蜜产量优秀的树种来营造蜜源林，这一点非常重要。”
另一方面，国立山林科学院已将臭椿、枳椇树、女贞、柃木、海桐、厚皮香、椴树等发掘为适合营造蜜源林的优良树种。这些树种每公顷蜂蜜产量在90公斤以上，被评估为是刺槐树（38公斤）的2倍以上。以一般流通的玻璃瓶装蜂蜜1瓶（2.4公斤）为基准，每公顷的潜在蜂蜜产量，刺槐树约可获得16瓶，而优良树种则可获得37瓶以上。
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