天才贝多芬的听力损失……证实为“铅中毒”
普通人头发中检出超标100倍铅
19世纪欧洲葡萄酒含铅
嗜酒的贝多芬常饮“铅葡萄酒”
路德维希·范·贝多芬是一位伟大的音乐家,但他本人却因听觉障碍而无法亲耳聆听自己的作品。他之所以饱受听力丧失等各类疾病折磨的原因,如今已经揭晓。最新研究结果显示,贝多芬因“铅中毒”导致身体严重衰弱。
据《纽约时报》报道,美国圣何塞州立大学贝多芬研究所所长William Meredith、梅奥诊所实验室负责人Paul Janetto博士等研究团队,于6日(当地时间)在期刊《临床化学》上发表论文,对贝多芬的死因作出上述结论。
此次研究是在配备重金属分析设备的梅奥诊所特殊实验室中,对一束贝多芬头发的成分进行分析后得出的结果。贝多芬的头发由澳大利亚商人Kevin Brown先生提供。
实验结果显示,第一束贝多芬头发中,每克含铅258微克;Brown先生提供的第二束头发中,每克含铅380微克。一般而言,头发中的铅含量每克不足4微克。也就是说,贝多芬头发中的铅含量接近普通人的100倍。
对于这一结果,Janetto博士表示:“这表明贝多芬曾暴露在高浓度铅环境中,这是我迄今为止在头发样本中见到的最高数值。”此外,贝多芬头发中的砷含量比正常值高出约13倍,汞含量也达到正常值的4倍。
毒性物质专家、华盛顿大学名誉教授David Eaton在接受《纽约时报》采访时分析称:“贝多芬的胃肠问题与铅中毒症状完全吻合。”他还认为,贝多芬患上的听觉障碍,“很可能也是大量铅影响并损伤神经系统所致”。
那么,贝多芬为何会在铅中毒的状态下度过一生?研究团队在论文中指出,葡萄酒、饮食因素以及医疗处理等,是导致其接触铅的主要原因。
密歇根大学名誉教授Jerome Nriagu解释称,在贝多芬生活的19世纪欧洲,铅既是食品,又是药材。包括葡萄酒在内的饮料、药品和药膏等都使用铅。尤其是廉价葡萄酒中含有大量铅,人们会在不够甜的葡萄酒中加入俗称“铅糖”的物质,以提升风味。
Meredith院长推测,贝多芬嗜酒如命,一天能喝下一瓶葡萄酒,因此很可能因此而铅中毒。作为酒徒,贝多芬在去世前还曾从出版社获赠12瓶葡萄酒,但当时他的身体状况已经糟糕到几乎无法吞咽酒液。据《纽约时报》报道,贝多芬当时感叹道:“可惜啊,可惜,来得太晚了。”
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