[K-INVESTORS]⑭“国内首位 AC” Kim Homin 代表：所有企业都会迎来危机
创业是把人生押上去的事…解决社会与经济问题的组织才叫企业
看重品格胜过能力，是坚持10年以上投资的诀窍
保持投资敏锐度的秘诀：研究失败的公司与崩塌的帝国
“有需要扶养的家人吗？你的妻子知道吗？”
韩国首家加速器（AC·创业企划者）SparkLabs的代表理事 Kim Homin 在面试创业挑战者时，最先问的就是这句话。在 Kim 代表看来，创业绝不是那种可以随口说一句“试一把吧，多酷啊”就能去怂恿的轻松事情。创业意味着把整个人生押上去，尤其是对已经成家的人而言，更意味着更大的责任和更沉重的抉择。
成立于2012年的 SparkLabs，是由包括代表理事 Kim Homin 在内的共同代表 Lee Hanju、Bernard Moon、Kim Yujin 领导的初创企业加速器兼风险投资公司。它也是国内首家成为全球加速器网络（GAN）正式成员的机构。包括 Kim 代表在内的 SparkLabs 四位共同代表全部出身于创业者。四人是在大学时期于网吧里打四对四《星际争霸》时结下情谊，延续了30年的朋友。
SparkLabs 成立之初，国内初创企业几乎只能向风险投资公司寻求帮助。仅靠金融业出身人士、咨询顾问等主导的风险投资公司，很难构建起初创企业早期培育体系。为初创企业提供早期运营方法相关的多种项目、介绍行业人脉并进行早期投资的加速器，当时在国内还是 SparkLabs 首创。
大学时期，这四位朋友一拍即合，要在韩国打造一家“Y Combinator”。Y Combinator 是培育出爱彼迎、Coinbase、Dropbox 等企业的硅谷代表性加速器，由 OpenAI 首席执行官（CEO） Sam Altman 曾经领导。SparkLabs 也在过去12年间投资了包括 Memebox、Ballan、WantedLab、H2O Hospitality、N.Thing、SparkPlus 在内的270多家优秀初创企业。其投资组合企业存活率达90%，累计融资额达1.9万亿韩元，投资组合企业总估值高达7.9万亿韩元。
担当初创企业的导师角色：“必须有韧性”
“我们是做过生意的人，很清楚初创企业代表的位置有多么孤独。”
创业者在早期融资和海外拓展方面最感迷茫。如果缺乏初创企业运营经验，就很难对创业者进行贴身支持。SparkLabs 激活了为支持早期融资而设立的创业者企业介绍舞台“Demo Day”，不仅提供早期投资，还推广了为期18周的集中培训“Batch（批次）”项目。作为初创企业的“导师”，坚持了十多年，逐渐成为创业者在最艰难时刻会来寻求帮助的人。
“电话一打来，基本没有什么好消息。不是资金快用完了，就是和合伙人吵架了，或是和消费者发生纠纷，股东之间产生矛盾等等。现在这些情况都已经像菜单一样列得清清楚楚。给建议时我只有一个原则，就是一定要告诉他们绝对不要‘一喜一悲’。现在看起来好像是天大的事，但回头看其实都不算什么。只要有时间和钱，所有问题都能解决。不要把时间想得太紧迫，要有韧性地去做。我经常这样说。”
初创企业是问题解决集体……比技术与能力更重要的是看问题的眼光
Kim 代表在发掘初创企业时，比起其拥有的技术，更关注它能解决什么样的问题。因为初创企业是为解决社会、经济问题而诞生的集体，而不是为了开发技术本身而存在的集体。
“要看他们对社会经济问题了解得有多深，有没有真正想要解决这些问题的热情，然后再看创业者的人品。”
技术在不断发展和变化，随时可能被其他技术取代。技术的真正价值不在于技术本身，而在于它能解决什么样的问题。在 Kim 代表的投资哲学中，技术只是配角，问题才是主角。
“很多创业者会滔滔不绝地讲这项技术的优点，说可以做这个、可以做那个，然后问投资人‘那我们用来做什么好呢？’真正关键的是，创业者迫切想要解决的那个问题到底是什么。如果有那个问题存在，最终就能找到解决方案。这就是初创企业的价值。”
比起创业者的能力，更看重其人品，也是他在长期经验中积累下来的诀窍。
“所有公司都会迎来危机，一定会来。对初创企业而言，危机甚至更猛烈。公司真正困难时，员工之所以还会留下来，是因为‘义气’。领导者之所以能够维系这个组织，靠的是使命感和人品。一旦资金断了，人们就会离开，心里会想‘我为什么非要干这个？’但由使命感凝聚起来的组织，其领导者就不一样了，他们真正赢得尊敬，冲破困境，人们会留下来。后来去问员工时，他们会说：‘那时候真的难到快要死了，但因为有那位哥……’”
投资的语言是数字……一开始就要考虑海外拓展
当然，光靠义气和使命感是做不成生意的。初创企业代表必须具备的另一项素养，就是要懂得投资者的语言——数字。随着融资规模和阶段的提升，就要学会用数字说话。
“就像去日本必须说日语一样，如果想获得投资，最终就得用正负数字来说话。就是盈亏问题。企业虽然是从PowerPoint开始，但最终是以Excel收尾。关键在于，你能多好地用数字来表达自己构想的商业模式。掌控资金的人是用数字交流的人。创业者必须准确认识到这一点，用数字来展示公司的价值。”
SparkLabs 在帮助初创企业走向海外方面具有优势。在 SparkLabs 投资的270多家企业中，有40多家成功进军美国市场。像 Memebox、DoubleMe、Kloa 这样的初创企业，在 SparkLabs 的帮助下进入了美国市场；Urbanbase、H2O Hospitality 等初创企业则打入了日本市场。帮助酒店行业实现数字化转型的 H2O Hospitality 还进军了海外资本汇聚的中东市场。
“只要公司拥有真正的影响力和价值，就必须走向海外。Nexon 的海外销售额也占到70%。三星、LG、现代汽车的海外销售额更是大得多。SparkLabs 从培育企业之初就进行填鸭式教育，强调一定要走向海外。如果要进军海外，公司试图解决的问题就不能只是韩国特有的问题。比如说，专门针对韩国的升学考试等问题提供解决方案的服务，就不适合做全球化业务。”
保持投资敏感度的秘诀……研究失败的公司与崩塌的帝国
不断发掘新企业的工作，也类似于对未来的预测，需要保持创造性思维和敏锐的感知力。
“看似需要了解新事物，其实恰恰相反，只有了解过去才能看清未来。A 公司因为某些原因倒闭了，B 公司因为另外一些原因倒闭了。要回顾罗马为什么会灭亡，大企业为什么不可避免地会陷入困境。看看那些大帝国，往往是征服天下之后，因为无法管理而再度分裂。要把当下存在的现象代入历史来思考。”
Kim 代表是美国西北大学医工学系1990级学生，小时候看《六百万美元的人》《The Bionic Woman》等海外影视剧时，曾梦想成为科学家。在美国取得医工学学士学位后，他来到韩国科学技术院（KAIST）攻读并取得了硕士学位。
“我怀着对超人类技术的憧憬进入医工学专业，但在我上大学的时候，技术还不够成熟，还没有如今这种小型传感器和低功耗芯片。并不是概念错了，而是在那个时代技术尚不存在。但现在已经可以实现了。做生意也是一样，要弄清楚当时为什么做不成，而现在为什么可以。所谓直觉中固然包含创造性的一面，但更重要的是要分析当年之所以不可能的原因，从而把握本质。”
关于青年创业的坦诚建议……美国平均创业年龄为40岁
在创立 SparkLabs 之前，Kim 代表曾担任 Nexon 游戏开发工作室 Nexonova 的代表理事。此后，他出任闭路电视解决方案开发公司 Inotive 的首席执行官（CEO），以及获得思科投资的物联网（IOT）解决方案公司 N3N 的联合创始人。比任何人都更了解创业者的心理和企业系统的运作。
“我认为，初创企业是韩国的未来，对其成长能力毫不怀疑。但我觉得，我们社会鼓励青年创业是一件非常危险的事情。在美国，初创企业创业挑战者的平均年龄是40岁。只有对某个问题了解得非常透彻，并且有能力解决时，才去创业。刚从大学毕业的年轻人，真的能对流通结构了如指掌吗？能对浦项制铁高炉的问题了解多少？问题意识来自经验，解决方案也同样源于经验。”
他认为，韩国市场当前的面貌，是非常适合创业的环境。“比起企业与消费者之间的交易（B2C），企业间交易（B2B）的市场更大。我国有制造业基础，也有良好的教育体系，还有三星、现代等传统大企业，以及Naver、Kakao 等信息技术大企业。全球公司如 Google、Meta 也直接进入了韩国。在这样的环境下，能够很好解决问题的人、优秀的创业者会大量涌现。我认为，韩国的创业环境比任何国家都要光明。”
天才程序员的时代已经过去……要读懂人心并表达出来
长期以来，韩国企业在硬件方面实力强劲，但在软件、即编程开发方面却普遍被认为较为薄弱。对此，Kim 代表预测，这种区分今后也将逐渐消失。
“编程也是一种语言。过去会存在精通编程语言的人与生疏者之间的差距，韩国企业在这种语言方面相对薄弱。但今后，生产力将由人工智能（AI）来承担。只要使用 ChatGPT，说自己想做什么样的程序，代码就会自动生成。即便不会编程，也能写出程序。那些能够读懂人们内心、了解人们需求，并能整理思路、清晰表达出来的人，会更擅长做程序。比起首尔大学或 KAIST 出身的开发者，更需要的是那些更了解大众喜好、能够提出有创意想法、敏锐洞察问题的人。”
今年年初，微软（MS）在旗下的游戏组织——包括动视暴雪、Bethesda 以及 Xbox 等——内部实施了约1900人的大规模裁员。Kim 代表表示，这体现了当前信息技术领域冷酷的现实。
“那些原本对下一部作品寄予厚望的团队，被一刀切掉了。这意味着，人来制作游戏的时代已经结束了。由三四百人组成的大型团队共同开发游戏，如今已成为时代的遗物。人工智能既能制作电影，也能制作游戏。接下来，将是像 Steven Spielberg 那样具有创意的人来制作程序的时代。巨变的时代正在到来，而这正是我们的机遇。”
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