长达5米、32块脊椎骨…中国发现距今2.4亿年前“传说之龙”化石
在中国发现了一具距今2亿4000万年的爬行动物化石,其形态让人联想到传说中想象动物——龙。
据25日联合通讯社及多家外媒报道,中国发现了生活在2亿4000万年前三叠纪时期的一种水生爬行动物“东方恐首龙”(Dinocephalosaurus orientalis)的化石。
这一以化石形式保存下来的生物体长5米,尤其是颈部长度超过躯干和尾巴之和,外形与传说中的龙十分相似。
参与研究的苏格兰国家博物馆学者Nick Fraser博士描述称,这种动物“蜷曲成数字8形状的样子,让人联想到中国龙”。
东方恐首龙的存在在2003年首次得到确认,但通过此次化石发现,人们得以首次掌握这种生物完整的解剖结构。
此次发现的东方恐首龙化石出自中国南部的石灰岩地层。
发现化石的研究团队推测,这种生物由32块椎骨组成的颈部又长又灵活,便于在水下岩石缝隙中寻找食物。
此外,它的前后肢形态类似鸭蹼,在化石的胃部区域还发现了鱼类遗迹。研究团队分析认为,这表明这种生物非常适应海洋环境。
Fraser博士表示,东方恐首龙是“一种极其奇特的动物,我们对其长颈的功能仍感到困惑”。他解释称:“作为古生物学家,我们通常会借助现代的相似生物来理解远古生物,但在现代生物中找不到与东方恐首龙相类似的种类。”
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