美国联邦贸易委员会瞄准大科技公司“AI投资”启动反垄断调查
美向谷歌、亚马逊、微软索要AI投资信息
继英国、欧盟之后反垄断调查全面升级
美国竞争当局联邦贸易委员会（FTC）已着手调查大型信息技术企业（Big Tech）对人工智能（AI）初创企业的投资。自生成式AI“ChatGPT”推出后，Big Tech的AI投资急剧增加，监管机构重点审查大型企业是否事实上垄断市场、损害竞争。
当地时间24日，FTC要求谷歌母公司Alphabet、亚马逊和微软（Microsoft）提交与其对AI初创企业投资相关的信息。
FTC将重点审查Big Tech与AI初创企业之间的投资与合作关系对AI市场竞争所产生的影响。委员会将就Big Tech对AI初创企业施加的影响力、在决策过程中采取的合作方式等提出质询，并计划索取与交易相关的信息以及能反映此类交易对未来竞争格局潜在影响的内部资料。
FTC委员Lina Khan表示：“我们将通过此次调查，弄清由市场支配性经营者主导的投资和合作是否扭曲创新并妨碍公平竞争。”
此次调查是在ChatGPT取得成功后，Big Tech对AI初创企业投资不断增加的背景下启动的。微软向OpenAI投资130亿美元（约17.37万亿韩元），获得49%的股权，并向另一家AI企业Inflection大量注资。谷歌和亚马逊则分别决定向AI企业Anthropic投资20亿美元（约2.67万亿韩元）和40亿美元（约5.34万亿韩元）。有观点指出，Big Tech凭借雄厚资本实力获取AI企业股权并对其决策施加影响，从而抢占AI市场先机并强化支配力。
此前，欧盟（EU）和英国竞争当局也已就微软对OpenAI的投资启动反垄断调查。欧盟委员会本月初开始调查微软对OpenAI的投资是否实质上构成合并；英国竞争与市场管理局（CMA）则从去年12月起着手审查该交易是否存在违反竞争法的可能。此外，欧盟与FTC一样，也在调查其他Big Tech对AI企业的投资是否存在违反反垄断法的嫌疑。
分析认为，主要国家竞争当局之所以开始调查Big Tech与AI企业之间的合作关系，与去年OpenAI首席执行官（CEO）Sam Altman在被突然解职后又重返公司一事中暴露出的OpenAI特殊治理结构有关。由于微软持有的OpenAI股权比例低于50%，此前未接受竞争当局的并购审查，但如果事实上行使控制力，则必须经过并购审查。有观点认为，在Altman CEO被解职事件中，微软曾提出直接雇用Altman及其员工，从而对OpenAI董事会形成压力，促使其作出让Altman回归的决定。
与此相关，FTC也已于去年启动调查，审查Big Tech在对AI初创企业投资过程中是否有意规避反垄断审查。FTC有权就金额在1.19亿美元以上的交易审查其是否违反反垄断法，但据悉，Big Tech在向AI初创企业投资数十亿美元的同时，并未向FTC通报相关投资事实。
FTC委员Rebecca Kelly Slaughter表示：“Big Tech通过一种规避美国并购法的方式来设计这些交易结构”，“认为此类投资可能巩固由少数企业支配的市场，这一看法是合理的。”
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