韩国原子力研究院23日表示，利用放射性同位素锆‑89（Zr‑89），首次在国内成功实现了对CRISPR基因剪刀的影像化。
CRISPR基因剪刀是一种在动植物基因中切除受损DNA并用正常DNA替换，从而抑制疾病的工具。基因剪刀由起“向导”作用的引导RNA和识别并切割靶标部位的酶蛋白构成，在体内移动发挥作用。
尖端放射线研究所加速器同位素研究室的Park Junghoon博士研究团队，开发出了将基因剪刀之一的Cas12a*蛋白与医疗用放射性同位素锆‑89相结合的新型生物材料。通过追踪锆‑89发射的伽马射线，可以以影像方式确认基因剪刀移动的路径。准确掌握基因剪刀寻找特定DNA时所处的位置，有望提高治疗效果，应用前景广阔。
本次研究以治疗肝硬化为目的开展。研究团队利用了专门设计用于抑制对肝硬化产生不良影响的胶原蛋白增殖的CRISPR基因剪刀。将该基因剪刀与锆‑89合成后，为了在体内顺利传递，再用脂质纳米颗粒包裹进行胶囊化，通过静脉注射输送至肝脏。通过正电子发射断层扫描（PET）影像确认这一过程，即可判断基因剪刀是否发挥作用。
这项在科学技术信息通信部原子能研究开发项目和个人基础研究支援项目资助下开展的研究，被国际学术期刊《Journal of Controlled Release》（受控释放杂志）选为封面论文，并于今年1月发表。在国内，该论文也被收录于由浦项工科大学（POSTECH）生物学研究信息中心主办的“照亮韩国的人们”网站。（论文题目：A radioactive CRISPR interference system using 89Zr-labeled LbCas12a）
尖端放射线研究所加速器同位素开发室室长Park Junghoon表示：“今后也将继续把医疗用放射性同位素与生物材料技术同基础研究领域相结合，不断产出让国民切实感受到的研究成果。”
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