连奥运金牌金属也来自城市矿山？走进SK ecoplant美国工厂

SK Eco Plant旗下再循环专业子公司TES拉斯维加斯工厂全景。SK Eco Plant供图

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从美国内华达州拉斯维加斯市中心向南行驶约30分钟，SK ecoplant的子公司“TES”的拉斯维加斯工厂映入眼帘。坐落在内华达州沙漠正中央、占地约3700平方米的工厂内，堆满了装有服务器、笔记本电脑、智能手机等各类电子设备的箱子。这是一座专门从事IT资产处置服务（IT Asset Disposition，ITAD）的工厂，在彻底销毁笔记本电脑、智能手机、数据中心设备中的内存、硬盘等所存储的各类信息后，还提供再使用和再循环服务。该工厂是继西雅图、亚特兰大和弗雷德里克斯堡之后，TES在美国的第四个据点。

SK ecoplant以通过废弃物再利用和能源化实现循环经济为愿景，较早就将“城市矿山”业务视为未来核心业务。所谓城市矿山，是指从电气·电子废弃物（e-waste）、废旧电池等中提取储量较少或集中于特定地区、因而难以获取的高附加值稀有金属，并将其作为原材料再利用的业务。SK ecoplant在2022年收购了总部位于新加坡的TES。通过收购在23个国家拥有46个据点、业内国家布局最多的TES，公司由此构建起覆盖相关业务全领域的价值链。

TES在开展电子设备及废旧电池回收业务的同时，将ITAD作为主力业务推进。在拉斯维加斯工厂，以服务器为中心开展IT设备处置工作。除提供从回收、运输到数据删除等服务外，还开展翻新产品以及零部件（如内存条等）的销售业务。

当天在现场见到的TES首席战略官（CSO、副社长）Oh Jonghun表示：“ITAD不仅包括信息销毁，还包括之后通过再利用、再使用IT资产实现环保处理的全过程”，“ITAD的最终目的在于将IT资产的废弃量降到最低，并使其得以再次使用。”他接着说明：“从IT产品中回收的金属多为价格昂贵的金、铂、铟（属稀有金属的一种）等”，“2008年北京奥运会所使用的金牌和铜牌中，就含有在TES上海工厂通过再循环生产的金和铜。”

TES的ITAD能力已经得到验证。个人信息与品牌保护是需要严格管理的领域，必须应对各国适用的多种法律法规和监管环境。TES通过取得多项与废弃物监管相关的许可，并提供完善的信息安全服务，正与全球客户建立长期信任关系。IT市场分析公司Gartner去年将TES与Iron Mountain（美国）、Sims Lifecycle（澳大利亚）一同评选为能够在全球范围内提供综合性ITAD服务的“三大顶级企业”之一。

成长前景同样乐观。就ITAD及“电子废弃物（e-waste）”而言，随着半导体及IT行业景气复苏，预计市场将出现反弹。全球市场调研机构Allied Market Research预测，2020年约500亿美元（约合60万亿韩元）规模的电子废弃物产业，将在2028年增长至约1440亿美元（约合170万亿韩元）规模，接近扩大三倍。所谓电子废弃物，是指来自旧手机、个人电脑（PC）、电视等电子设备及零部件的垃圾。

特斯拉拉斯维加斯工厂内为回收而被粉碎的IT设备。照片由SK Ecoplant提供

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SK ecoplant正考虑将TES拉斯维加斯工厂不仅作为ITAD基地，还作为北美西部地区废旧电池回收的前哨基地加以利用。原因在于，内华达州近期也备受瞩目，正成为电动汽车及电池产业的要冲。内华达州同时也是美国西南部地区物流汇聚的枢纽。

事实上，内华达州是北美唯一拥有可开采锂矿的地区之一，而锂是电动汽车电池的核心材料之一。电池制造商松下、整车制造商特斯拉以及全球最大锂生产企业Albemarle等被认为正在内华达州建设或推进建设生产工厂。Redwood Materials等废旧电池回收专业企业也宣布了进军计划，相关产业集群正加速形成。

内华达州州长Joe Lombardo最近也亲自到访TES拉斯维加斯工厂，参观生产线并就合作事宜进行了讨论。据悉，Lombardo州长对SK ecoplant和TES开展的ITAD及电动汽车废旧电池回收业务表现出浓厚兴趣。

Oh Jonghun CSO表示：“从电动汽车废旧电池回收业务角度看，内华达州具有巨大的潜力”，“目前我们正在考虑，如何充分利用TES在内华达州已经构建起的‘回收—再循环—稀有金属提取—再生产’一体化供应链，产生协同效应。”

通过全球业务基地，TES在废旧电池回收等方面已获得物流前哨据点，这也是其一大优势。TES在全球23个国家积累了涵盖废弃物回收、储存、运输等在内的全方位物流经验和技术积累。凭借利用全球据点构建的网络能力，公司还获得了在全球20余个国家收集包括废旧电池在内的废弃物的资质。根据市场调研机构SNE Research的数据，废旧电池回收市场到2040年将高速增长至1741.2亿美元（约合228万亿韩元）的规模。

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Oh Jonghun CSO强调：“在废旧电池回收方面，SK ecoplant和TES被评价为同时具备市场抢占关键要素‘3L’——物流（Logistics）、据点（Location）、许可（License）”，“近期我们还通过溶剂萃取工艺实现了镍、钴97%的回收率和99.9%的纯度，技术实力已经完全到位，进军全球市场的准备也已就绪。”

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