美国汽油价格下跌…连任在即的 Biden 是否松了一口气

by Kwon Haeyoung

Published 26 Dec.2023 13:56(KST)

每加仑降至3美元

有观点认为，随着美国汽油价格下跌，“通胀放缓（物价涨幅放缓）”进程可能会加速。高物价使美国民众生活拮据，令连任之路亮起红灯的总统 Biden 能否借此缓一口气，备受关注。

图片由AP联合通讯社提供

据25日（当地时间）多家主要外媒报道，美国国内汽油平均价格预计将在数日内跌破每加仑3美元。这一水平较俄罗斯入侵乌克兰后去年夏天每加仑5美元的高位大幅回落。

汽油价格下跌之所以意义重大，在于其与食品价格一道，对消费者的通胀预期产生相当大的影响。在美国消费者物价指数（CPI）中，汽油权重约为3%，但经济学家分析认为，其对通胀预期的影响远远大于这一比重。花旗集团经济学家 Gisela Hoxha 表示：“汽油价格与通胀预期之间的关系虽然已不如过去那样完美，但仍然非常重要。”

随着汽油价格回落，物价涨幅也已经在放缓。美国联邦储备委员会（Fed）重点关注的个人消费支出物价指数（PCE）上月同比上涨2.6%。受能源和服务价格涨幅放缓影响，整体涨幅较前一个月回落0.1个百分点，自2020年4月以来，PCE物价首次出现下降。受全球需求放缓、页岩气产量增加和消费走弱影响，美国原油价格自9月以来也已下跌20%。

因高物价而忧心忡忡的 Biden 政府也对油价下跌感到宽慰。这是因为在明年11月总统大选临近之际，物价稳定被视为首要政策任务之一。尤其是包括前总统 Trump 在内的共和党主要总统候选人，一直批评称 Biden 的气候政策推高了燃料成本，并不断提高攻势。Biden 在11月PCE物价公布后表示，这是将通胀拉回到新冠疫情（全球大流行）之前水平的“重要里程碑”，并予以欢迎。

在前期累积的紧缩效应之下，通胀正逐步得到控制，再加上油价下跌，选民对 Biden 总统经济业绩的评价能否改善，也成为焦点。此前，多家主要外媒与密歇根罗斯商学院于本月5日至6日以美国1004名选民为对象进行的线上民调结果显示，仅有17%的受访者表示 Biden 政府上台后自身财政状况有所改善。在“请列举对你造成最大财政痛苦的三大问题”这一提问中，有79%的受访者回答是“物价上涨”。