遭“垄断炸弹”重击的谷歌和苹果…660万亿韩元应用市场地基被撼动
美国法院支持Epic Games
强制应用内支付遭重击 各国监管将其逼上绝路
随着谷歌在应用商店反垄断诉讼中败诉,规模达660万亿韩元的全球应用商店市场正在动摇。根据法院认定,谷歌强制开发者只能使用其自家应用内支付系统,属于滥用市场支配地位的反竞争行为,因此有观点认为,由谷歌、苹果等少数超大型科技企业所掌控的全球应用商店生态系统可能会被打破。
美国加利福尼亚州旧金山联邦地区法院于11日(当地时间)在美国游戏开发商Epic Games起诉谷歌的反垄断诉讼中,由陪审团一致裁定原告胜诉。9名陪审员在不到4小时的评议后,就11个争点达成一致意见,认为“谷歌对Play商店(应用内支付)的运营构成非法垄断”,并判断这属于滥用市场支配地位的不公平行为。
此前,Epic Games为规避谷歌和苹果最高30%的手续费,曾引入自有支付系统,结果被谷歌Play商店和苹果App Store下架,遂于2020年提起诉讼。Epic Games在诉讼中主张,谷歌、苹果等平台企业以“分发手续费”为名,独占了移动内容收益的15%至30%,而开发商却难以获得合理回报。其认为,谷歌和苹果滥用其市场支配地位,要求过度的收益分成,这种脆弱的分发结构压制了应用开发商之间的竞争并阻碍了创新。
在Epic Games针对苹果提起的类似诉讼中,一审和二审均由Epic Games败诉,目前正在进行上诉审理。随着此次推翻“苹果判定胜”的法院判决出炉,围绕谷歌和苹果的应用商店垄断争议迎来了新局面。美国斯坦福大学法学院教授Mark Lemley指出,这是“在谷歌和苹果过去20年构筑的庞大且封闭的应用生态系统壁垒上凿出的大洞”。
谷歌和苹果正面临自明年4月起实施的欧盟《数字市场法》(DMA)以及中国监管部门对应用商店的整顿等各国反垄断监管的利剑。《华尔街日报》指出,“随着谷歌败诉以及各国强化反垄断监管,科技巨头的‘盈利机器’可能会脱轨”。有观点认为,根据本案最终判决结果,此前在几乎无监管环境下攫取天文数字利润的谷歌和苹果,其垄断时代或将终结,未来可能像金融机构一样受到监管部门的严格管控。
据移动数据分析公司data.ai统计,去年谷歌和苹果创造的应用商店市场规模(含App Store销售额和移动广告)高达5030亿美元(约660万亿韩元)。苹果通过应用商店获得的营收占其总销售额的23%。主导本次诉讼的Epic Games创始人兼首席执行官(CEO)Tim Sweeney表示,“如果应用生态系统中的30%手续费被取消,移动内容价格将随之下降,最终受益的一方将是消费者”。
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