[新闻术语]臭虫恐慌蔓延法国引发“流行病”

by Kim Jonghwa

Published 09 Nov.2023 17:00(KST)

“Epidemic（地方性流行病）”是指在特定地区内，在短时间内以极快速度在人群中传播的传染病。它不同于像“Pandemic（全球性大流行病）”那样在极广范围内蔓延的传染病，而是指在相对有限但仍较大的区域内出现的传染病。

世界卫生组织（WHO）根据传染病的危险程度，将警报分为六个阶段。第1阶段是仅限于动物之间传播的感染阶段；第2阶段是感染从动物之间传播扩展到对人类也具有感染可能的阶段；第3阶段是开始出现人际间传播的阶段；第4阶段是人际传播迅速扩散、流行开始的初期状态；第5阶段是感染广泛扩散，至少在两个国家流行的阶段；第6阶段则是传染病扩散到其他大洲，在全球范围内大流行的阶段。

巴黎市区全景。Pixabay供图

最后的第6阶段就是“Pandemic（全球性大流行病）”，而其前一阶段就是“Epidemic（地方性流行病）”。希腊语前缀“epi”有“在……之上（over）、在……周围（near）”等含义，“demic”则源自表示“人”或“地区”的单词“demos”。

从历史上看，伤寒、结核、天花、鼠疫、霍乱、流行性感冒等都可以视为大流行病的案例。近期的案例包括：2002年在中国暴发的严重急性呼吸综合征（SARS），2012年在中东地区暴发的中东呼吸综合征（MERS），以及2014年在西非暴发的埃博拉病毒感染等。

在疫情大流行之后被广泛使用的“Endemic（地方性流行病）”，是在表示“在……之内”的前缀“en”后接“demic”构成的术语，意思是“在特定地区并未消失、而是周期性发生的传染病或这种现象”。有人误以为其前缀是英语中表示“结束”的“end”，从而将其理解为“疫情结束”的意思，这是错误的。2020年，韩国国立国语院曾将“Endemic”的规范表达公布为“感染病周期性流行”。

该词在英语中用来指已在当地固着为“地方病”的那类传染病。也就是说，指已经可以预测和管理的疾病。例如像流感那样，可以预测何时流行、患者会出现多大规模，而且已有疫苗或治疗药物，可以对疾病进行管理。

此外，还有一个用来指错误信息、假新闻、恶意谣言等通过媒体和互联网极其迅速传播现象的术语——“Infodemic（信息疫情）”。这是“Information（信息）”与“demic”的合成词，可以用“信息感染病”来加以规范表达。

美国总统 Biden 在去年7月4日将美国频繁发生的枪击滥杀等严重暴力犯罪，称为“仅在美国尤为频繁发生的犯罪”这一意义上的“Epidemic”，因此引发关注。Biden 当时在独立日演讲中表示：“我绝不会放弃与枪支犯罪这一地方性流行病作斗争。”