美中关系恶化之际…中方称“借出的熊猫要收回”

by Koo Nari

Published 09 Nov.2023 10:05(KST)

Updated 09 Nov.2023 10:16(KST)

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美国境内恐将一只大熊猫都不剩
下个月亚特兰大动物园大熊猫也将回国
美方计划再要大熊猫却迟迟未获答复

作为中国的象征、曾一度在改善美中关系中发挥作用的大熊猫，预计到明年在美国将一只也不剩。

在京畿道龙仁市爱宝乐园生活的韩国首只大熊猫宝宝福宝。福宝是2016年3月习近平中国国家主席为促进中韩友好而赠送给韩国的雌性“爱宝”和雄性“乐宝”所生的幼崽。图片由联合新闻网提供

据《华盛顿邮报》等海外媒体当地时间8日报道，中国政府已让租借给美国首都华盛顿特区国家动物园的3只大熊猫返回中国。

雌性“美香”、雄性“添添”和幼崽“小奇迹”当天乘卡车前往杜勒斯国际机场，预计搭乘联邦快递货机飞行19小时后抵达中国青岛。

在中国长大的美香和添添于2000年12月来到华盛顿国家动物园，2020年8月小奇迹在此出生。

它们在华盛顿特区国家动物园人气颇高，但因租借合同将于下月7日到期，只得离开美国。

目前美国只剩下佐治亚州亚特兰大动物园的4只大熊猫，但等到明年租借合同到期后，将一只也不剩。

过去几年里，随着租借合同陆续到期，大熊猫数量不断减少，而这一时间点又与美中关系恶化相重合，因此有舆论解读认为，大熊猫从美国“消失”，或许反映了当前的中美关系。

外媒称：“自抵达华盛顿特区以来，大熊猫一直是连接美国和中国的象征”，“至少就目前而言，熊猫外交的时代已经结束”。

不过，国家动物园相关人士解释称：“根据合同约定，大熊猫进入老年阶段，或者幼崽在4岁之前，必须送回中国。”

美香和添添分别为25岁和26岁，小奇迹明年将满4岁。

据外媒报道，国家动物园方面计划向中方再次申请一对大熊猫，但中国驻美国大使馆发言人并未就是否租借大熊猫作出回应。

相反，这位发言人强调称：“大熊猫是中国人民的友好使者”，“在增进中国和美国人民之间的相互理解与友好关系方面发挥了重要作用。”

美国华盛顿特区史密森学会国家动物园的大熊猫“小奇迹”。图片由韩联社提供

大熊猫首次来到华盛顿特区是在1972年。

当时，美国总统Richard Nixon访问北京，打开了美中关系正常化的突破口。对此，中国总理周恩来向看到大熊猫后连连称赞的第一夫人Pat Nixon承诺，将租借大熊猫。

当年抵达华盛顿特区的一对大熊猫大受欢迎后，中国又向美国其他地区的动物园派出大熊猫。一度美国境内生活着多达15只大熊猫。

租借大熊猫名义上是为了保护这一濒危物种，但中国通过这种“熊猫外交”，也得以在塑造美国公众对中国的积极认知方面收获效果。

直到最近，中国仍在将大熊猫作为外交工具加以利用。

2019年，中国为纪念与俄罗斯建交70周年，向俄方租借了一对大熊猫。俄罗斯总统Vladimir Putin与对俄进行国事访问的中国国家主席习近平共同出席了在莫斯科动物园举行的大熊猫交接仪式。

卡塔尔也在去年成为中东地区首个接收一对大熊猫的国家。

本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。