[发言台]“如今轮到我们这一代再掀第二次中东热潮”

Published 30 Oct.2023 13:40(KST)

我对父亲说：“我要去沙特阿拉伯出差一趟。”父亲却叮嘱道：“小心别挨警察耳光。”虽说让我笑出了声，但心里也隐隐有些紧张。上世纪70年代父亲在沙特工作时，那里的情况究竟如何？作为随行于尹锡悦总统出访的经济代表团一员前往沙特，我开始好奇，父亲那一代人所见的沙特与如今的沙特究竟发生了怎样的变化。

抵达当地后发现，沙特在三四十年前大概也是如此，如今依然土地贫瘠干旱自不必说，各处仍保留着对外开放前的旧貌。从他们对待他人的态度中，依旧可以感受到这个地方的封闭气质。

不能只凭表面来判断沙特。自从王储穆罕默德·本·萨勒曼走到台前后，沙特发生了许多变化。沙特正试图摆脱对石油的依赖，把保质期大约还剩100年的“石油美元”毫不吝惜地投入，包括“NEOM新城”在内的大量基础设施项目上。这实际上是一场国家改造工程。为推进这前所未有的项目，他们将占总人口逾70%的35岁以下年轻人凝聚在同一个目标之下。

如今的沙特，正为寻找至少未来10年的新增长引擎、在与世界知名跨国企业的竞争中生存下来而展开激烈博弈。以目前的开发速度来看，10年后的沙特必将以翻天覆地的速度实现飞跃式成长。我国政府与参与企业也组成“销售联合战队”，踏上此次出访之路，正是为了在动荡复杂的国际局势中抓住由沙特掀起的“第二次中东热潮”机遇。政府部门与企业上下一心，在沙特全力以赴，为韩国经济发展而奔走。在危机中闪耀的正是大韩民国。而恰在此时，沙特也需要我们的帮助。无论是建设，还是汽车、半导体、各类信息通信产业，已成长为强国的韩国，其地位对“新沙特”而言也是必不可少的条件。

此前我也曾作为阿拉伯联合酋长国和美国经济代表团的一员出访，但这次参加沙特经济代表团，感受尤为不同。我在首尔出生时，父亲正在沙特的建筑工地上。父亲两次远离家人赴沙特工作，总计长达6年，那必定是极为辛苦的岁月。即便在今天的沙特，我也能真切感受到当年被派往这里的父母一代人所经历的血与汗、泪与苦。没有伴侣在身边却要生儿育女，背负“家中顶梁柱”的重担日夜工作，对当地人的轻视与嘲讽只能一笑置之，母亲写满泪痕的家书要过上几个星期才能收到……三四十年前几乎所有韩国家庭共同经历的往事，此刻在这里仿佛又清晰地浮现在眼前，恍若昨日。

正是因为父母一代人用血汗与泪水供我接受良好教育，我才得以走到今天这一步，我应当算是大韩民国成长的活见证。如今轮到我们这一代人接棒了。我也期盼，我们这一代人的血与汗、泪与辛劳，能被后代铭记，并为他们带来荣耀。期待一个让后代子孙能共享这些成果、健康而伟大的大韩民国。“各位前辈，您们真的辛苦了。未来就交给我们吧。大韩民国，加油！”