“在年轻人面前不排队才算有礼貌”？纽约时报聚焦韩国老人地铁免费乘车现象
美国《纽约时报》（NYT）报道了韩国老年人利用免费乘车优惠在地铁上度过时光的生活。当地时间23日，该报纸刊登了题为《年长的地铁乘客在旅行中寻找快乐》的文章。
该媒体称，退休的65岁以上韩国老年人乘坐地铁到达终点站，或在没有特定目的地的情况下四处乘车度过一天。他们此前的职业多种多样，从数学教授到室内设计师、工地监工、模特都有。
曾任数学教授、现已退休的 Jeon（85岁）在地铁上有时看书，有时打盹。85岁的室内设计师 Lee 则从4号线水踰站乘坐地铁，中途换乘一次，一直坐到1号线终点逍遥山站，享受这样的“旅行”。因为如果只待在家里，就只会躺着。
线路越多、线路越长的首都圈地铁越受欢迎。即使在酷暑时节，空调也很凉爽，而且还适合观察形形色色的人。
《纽约时报》表示：“随着老年人口增加，享受首尔地铁免费乘车优惠的对象占全年乘车人数的15%。”并介绍说，人们还给他们起了“地公居士”的绰号。这一称呼由“地铁免费（地公）”与什么也不做之人的“居士”结合而来。
他们也有自己的一套不给他人添麻烦的规则。典型的例子是避开上下班高峰时段，不站在年轻人面前，以免让年轻人感到必须让座的负担。
该媒体还报道，由于多年来地铁持续亏损，政界持续讨论废除老年人免费乘车或提高享受优惠的起始年龄等方案。与此同时也指出，在老年贫困率达到日本或美国两倍的韩国，“地铁免费旅行”对老年人具有不小的意义。
节省下一次乘车1500韩元的费用，对老年人而言意义重大；分析认为，如果不再免费，大多数老年人乘坐地铁的次数将会大幅减少。
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大韩老人会会长 Kim Hoil 在今年2月首尔市相关讨论会上也曾表示：“为什么要剥夺这份幸福？”他主张，如果老年人通过利用地铁免费乘车继续保持活动，从国家层面看可以大幅节省医疗费用。
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