[新闻术语]在猪体内培育的人类肾脏“嵌合体器官”

在中国一个研究团队宣布成功在猪体内培育出人类肾脏后，“嵌合体”器官引发关注。

人猪嵌合体胚胎的制备、代孕移植及生长过程
Wang, Xie, Li, Li, and Zhang et al./Cell Stem Cell 提供

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“嵌合体”（chimera）一词源自希腊语“Khimaira”，本意为雌山羊，英语发音为chimera，源于希腊·罗马神话中登场的怪物“喀迈拉”。神话中的喀迈拉被描绘为前半身是狮子、身体是山羊、尾部是蛇，由此组成的三头怪物。像这样将不同物种的基因结合的技术就被称为嵌合体技术。利用细胞融合技术把马铃薯和番茄嫁接培育出的“番薯”（pomato）被视为典型的嵌合体植物。

在遗传学界，这一概念也被用于向动物胚胎中注入人类干细胞（可发育为任何器官的细胞）的研究。如果通过此类实验成功开发嵌合体器官，有望缓解全球移植用器官严重短缺的问题，这是积极的一面，但如何规避此类研究始终伴随的生命伦理争议，则成为一大课题。

例如，2021年，由美国索尔克研究所教授 Juan Belmonte 和中国昆明科技大学教授 Ji Weiji 牵头的联合研究团队，将人类干细胞注入猴子胚胎制造出“嵌合体”，并将观察其生长过程的结果发表在国际学术期刊《细胞》（Cell）上，当时也曾被批评“关于该胚胎是否属于人类存在疑问，可能引发生命伦理和法律问题”。2002年，韩国也曾通过将人类胚胎干细胞移植到小鼠体内，诞生出“嵌合体小鼠”，进一步加剧了生命伦理方面的争议。

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另一方面，中国科学院（CAS）广州生物医药与健康研究院（GIBH）Liangxue 博士团队于本月7日表示，他们在科学期刊《细胞·干细胞》（Cell Stem Cell）上发表论文称，“我们制造出人—猪嵌合体胚胎后，将其移植入代孕母猪体内培育了28天，确认人源化肾脏形成了正常的结构和肾小管”。此前虽然曾在猪体内培育出类似人类血液或骨骼肌等组织，但在其他物种体内培育出人源化实体器官，此次尚属首次。

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