华严寺塑造四天王像等17世纪中后期作品
“承载佛教复兴使命，具有重要历史意义”
四天王是守护神，驻守在须弥山半腰，守护佛陀的教法与佛国土。在寺院中，位于正门一柱门与主佛殿大雄殿之间的天王门内。四天王身披铠甲，手执宝剑（宝剑·珍贵之剑），双目圆睁，这是为了守护寺院，不受恶鬼等众生侵扰。
韩国文化财厅于7日预告，将把全罗南道求礼华严寺、丽水兴国寺、忠清北道报恩法住寺、庆尚北道金泉直指寺、高兴能伽寺、灵光佛甲寺、江原洪川寿陀寺、忠清南道公州麻谷寺等八处寺院的四天王像指定为宝物。文化财厅判断，这些四天王像是在经历战乱、重建寺院的过程中，为承担佛教复兴使命而造作，具有重要的历史意义。指定对象为与重建佛事或佛教中兴密切相关的17世纪中叶以前作品，以及构成完整、变形和歪曲较少的17世纪后期作品。有关方面将在一个月内广泛征求各界意见，并经文化财委员会审议后，最终确定是否指定为宝物。
据悉，国内现存的四天王像共约二十件，其中包括已被指定为宝物的“长兴宝林寺木造四天王像”“顺天松广寺塑造四天王像”“完州松广寺塑造四天王像”三件。本次预告指定为宝物的“求礼华严寺塑造四天王像”和“丽水兴国寺塑造四天王像”，是在壬辰倭乱等战乱之后，由碧岩觉性（1575—1660）、戒特大师等人在修复寺院时造立。其坐姿为半倚于椅上，方形而多皱的大脸，鼻翼宽大厚重等特征，体现了17世纪前期的样式。脚下没有踏压众生这一点也被视为一大特点。
“报恩法住寺塑造四天王像”同样是在战乱之后制作，推定年代为17世纪中叶。作为国内四天王像中罕见的立像形式，其高度达5.7米。其脚下所踏的众生形象中，安排了清朝与朝鲜的官员。文化财厅方面表示：“这是为了克服1636年爆发的丙子胡乱之耻辱并给予教训而创作的首件雕刻作品。”
“金泉直指寺塑造四天王像”从发愿文中可确认，是1665年由以完州松广寺为中心活动的僧人雕刻家所造。此外还发现了墨书，从而掌握了各天王所主守的方位。文化财厅方面表示：“其中还包含关于湖南与岭南地区僧人雕刻家制作佛像及其交流活动的内容，对研究朝鲜后期佛教雕刻史大有裨益。”
“高兴能伽寺木造四天王像”的一大特点，是将东方持国天王与北方多闻天王、南方增长天王与西方广目天王的排列顺序各自对调。“灵光佛甲寺木造四天王像”则呈现出从塑造像向木造像过渡的时代特征：一方面将木雕拼接成整体形态，另一方面头发与细部装饰等则以泥土精细塑造。文化财厅将解除宝物“灵光佛甲寺佛腹藏典籍”中从四天王像中出土文物的单独指定，计划将其与四天王像合并，以“灵光佛甲寺木造四天王像及腹藏典籍”为名统一管理。
江原道现存的唯一一组四天王像——“洪川寿陀寺塑造四天王像”，因其位于我国最北端的四天王像这一点，被评价为具有充分的研究价值。1683年造立的“公州麻谷寺塑造四天王像”也被认为具有较高学术价值，可用于研究17世纪四天王图像及雕刻流派的活动范围、佛像制作方式与制作顺序等内容。
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