[科学解读]性暴力横行的南极基地…环境污染也极其严重

Published 03 Sep.2023 14:43(KST)

Updated 03 Sep.2023 17:38(KST)

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澳大利亚凯西研究所周边环境调查结果
老旧基地周边重金属和碳氢化合物污染严重

有分析指出，各国以南极探测和自然保护为名建立的基地，反而正在污染环境、破坏生态系统。继近日曝出南极基地性暴力横行之后，南极的另一块“阴暗面”也被揭开。

隶属澳大利亚气候变化部的澳大利亚南极研究所本月8日在国际学术期刊《PLOS One》上发表研究结果，提出上述结论。人们通常认为南极无人居住，是全世界最洁净的地方，但研究指出，其实际污染程度与巴西里约热内卢港口海底相差无几。研究团队还分析认为，南极其他一些建成时间较久的研究站情况很可能也大同小异。

研究团队分析了澳大利亚南极研究所在南极东部风磨岛附近、凯西研究站前海域自1997年至2015年的海洋污染监测结果，得出了这一结论。研究团队在凯西研究站前海域发现了大量高浓度碳氢化合物，这些物质是燃料的主要成分。铅、铜、锌等重金属含量也较高。此外，在大多数样本中还检测出了多氯联苯（polychlorinated biphenyls）这种致癌化学物质，它在2001年根据国际公约被禁止前曾被广泛使用。

研究团队尤其在将这些监测结果与过去20年间调查的全球主要港口污染指标进行比较后，感到震惊不已。部分样本中铅、铜、锌等重金属含量之高，已接近悉尼、里约热内卢等重度污染港口的水平。

更严重的问题在于，这类污染并非仅限于凯西研究站周边。新西兰在重建位于克赖斯特彻奇的斯科特基地过程中，也在土壤和海底发现了因过去燃料泄漏和垃圾倾倒造成的大规模污染。近来南极气温上升，冰川和冻土融化，使得这些污染物被暴露出来，或挥发到大气中，或渗入海洋和地下水，令形势愈发严峻。

这类污染在过去一度被视为理所当然。基地产生的垃圾，通常就近随意丢弃成了惯例。直到1991年，人类才意识到污染的严重性，在《南极条约》中通过了环境保护条款（《马德里议定书》），提出应保护南极自然环境，并仅作和平与科学用途。同时，规定在南极设立基地的国家必须事先评估其对环境造成的影响。然而，目前各国在南极已建成的研究设施中，约三分之二是在该条约签署前修建的，几乎没有配备防止污染的设施和设备。