2003年被诊断为喉癌的郑某在服兵役时领取“花郎”香烟后开始吸烟。当时在职场上，如果不抽烟就会被排挤，办公室里吸烟严重到几乎充满烟雾。郑某表示：“在部队学会吸烟并上瘾，不可能不怨恨国家”，“当时根本没想到香烟对身体有害。”
对30名被诊断为肺癌和喉癌、吸烟时间在30年以上的患者进行深度调查后，得出吸烟与癌症发病之间存在因果关系的分析结果。韩国禁烟运动协议会会长、天主教大学医学院预防医学教室教授 Lee Gang-suk 于31日在健康保险公团在首尔大韩商工会议所举办的“2023年烟草诉讼研讨会”上，发布了对肺癌和喉癌患者吸烟史进行深度追踪调查的结果。研究团队从去年4月28日到今年1月30日，对烟草诉讼对象的30人进行了深度访谈。开始吸烟年龄方面，20多岁有15人，10多岁有14人，30多岁有1人。有家族病史者为9人，无人存在因职业原因接触有害物质的可能。尝试戒烟的动机中，因癌症手术而戒烟的占57%。认为戒烟困难的原因中，63%的人回答是成瘾导致的戒断症状。
Lee Gang-suk 会长表示：“对属于同一群体的个体暴露于危险因子的时间、暴露程度、发病时间、暴露于危险因子之前的健康状况、生活习惯和疾病状态变化进行深度分析后，确认了吸烟与癌症之间存在因果关系。”
参与研究的德成女子大学文化人类学系教授 Kim Kwan-uk 对过去吸烟者是否完全出于个人自主选择而开始并持续吸烟提出质疑。根据 Kim 教授发表的“影响吸烟的社会文化因素”显示，30人中有5人在军队中通过“花郎”香烟开始吸烟。调查对象平均在1963年开始吸烟。香烟包装上第一次印上警示语是在1976年，但几乎没有受访者记得这些文字。当时社会上关于香烟有害性和成瘾性的相关信息传达非常不足。Kim 教授指出：“调查对象在缺乏足以充分了解香烟危害性和成瘾性的信息提供、并在难以称为完全自发的各种因素影响下，持续吸烟超过30年”，“那么，谁应该为他们的癌症发病承担责任呢？”
健康保险公团之所以进行这样的深度调查，是为了证明2020年11月在烟草诉讼一审败诉时，审判庭所指出的“当个人吸烟导致疾病时的盖然性”。健康保险公团于2014年以吸烟导致癌症发病为由，向代表3465名癌症患者支付医疗费用的公团，要求烟草公司 KT&G、Philip Morris、BAT Korea 赔偿公团负担的533亿韩元，并提起诉讼。但一审法院在历经6年的法庭攻防后，最终判决支持烟草公司。公团已提起上诉，目前二审正在进行中。
国民健康保险公团理事长 Jeong Gi-seok 表示：“提起诉讼时相关医疗费用为1.7万亿韩元，到2021年已增加到3.5万亿韩元，翻了一倍还多”，“因吸烟造成的损害正在持续扩大。”郑理事长还表示：“在教授医学生时，会把肺癌、胰腺癌等由吸烟引发的癌症作为考试题目，如果答错，几乎可以说当不了医生，这是最基本中的基本。”他接着说：“将就法律理论部分准备新的依据，彻底应对二审。”
国立癌症中心院长 Seo Hong-gwan 也表示：“香烟每年在全世界导致800万人死亡，仅在我国就造成6.2万人死亡，是一种‘死亡商品’”，“KT&G 通过香烟每年获得超过1万亿韩元的当期净利润。”
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