成立10周年座谈会
覆盖所有抗癌生物标志物
利用平台推进新药开发
并暗示积极推进并购
“我要把Lunit打造成征服癌症领域的全球核心企业。要在10年内实现年销售额10万亿韩元、营业利润5万亿韩元。现在或许难以想象,但我坚信公司可以成长为那样的巨头企业。”(Lunit代表 Seo Beomseok)
24日上午,Lunit代表 Seo Beomseok 在首尔江南区 Lunit Square 举行的记者恳谈会上致开幕辞。 [照片=记者 Lee Chunhee]
View original image迎来创立10周年的医疗人工智能(AI)企业Lunit,面向2033年创立20周年,提出了“年销售额10万亿韩元、营业利润5万亿韩元”的中长期愿景。在既有核心业务癌症诊断的基础上,进一步布局大数据业务、综合生物标志物(Biomarker)开发,甚至提出了新药开发计划。
24日上午,在首尔江南区Lunit Square举行的创立10周年座谈会上,Lunit代表 Seo Beomseok表示:“将以国内企业尤其具备优势的AI技术实力为基础,提高全球医疗机构的医疗服务质量、提高癌症患者生存率,务必实现‘通过AI征服癌症’这一创业精神和企业哲学。”
Lunit的构想是,超越此前以癌症诊断与治疗为主力的“AI解决方案”,通过数据打造“数据—AI良性循环生态系统”。为此,公司同时提出了医疗大数据平台、自主型AI、全身磁共振成像(MRI)、多组学(Multi-omics)生物标志物、新药候选物质发掘等目标。
Seo代表在这些目标中指出:“迄今为止,如果说Lunit是一家制作AI应用程序(App)的公司,今后这项业务会继续,但开发AI平台将成为我们的前进方向”,并将AI大数据平台的开发列为最优先课题。
在大数据平台领域,公司将以AI为基础,推进医疗大数据的整合管理,以提高癌症诊断和治疗预测的准确度。为此,Lunit计划通过全球各地的体检中心、区域据点医院、临床试验机构、癌症中心等采集数据,并借助AI学习模型开展精密分析。随后,再将其直接部署到医疗机构系统中,开发一体化AI平台。
对于这一过程中最受关注的数据所有权、存储等问题,Seo代表提出解决方案称:“数据保留在各家医院,我们只拥有连接权限,由各家医院进行AI学习,再将结果进行整合的联邦学习式路径,是不可避免的做法。”
在AI技术高度化方面,公司将着手开发无需医生介入、由AI自主判断的自主型AI。但也有意见指出,AI单独诊断在多项监管和准确性等方面仍为时尚早。
对此,Seo代表表明了正面突破的意志。他强调说:“虽然存在争议,但准确度会解决一切问题,从成本角度看这也是无法回避的课题。关于诊断错误的责任归属,外界会问到底谁来负责,我们来承担责任。如果AI性能接近完美,几乎没有漏诊案例,那么可以通过收取少量保费,在极少数出现错误时进行赔偿的模式来解决。”他提出以责任保险作为方案。同时,他还指出,自主型AI“IDx-DR”在糖尿病性视网膜病变诊断领域已获美国食品药品监督管理局(FDA)批准,世界卫生组织(WHO)也在2021年建议在结核筛查和初筛中使用AI替代X光片判读。
此外,公司还将开发与全身MRI相关的技术,目标是通过一次影像拍摄即可筛查全身所有癌症。目前虽也在使用全身MRI进行判读,但因准确度不高,被认为实用性不足。然而,Lunit的构想是打造一种相比传统影像诊断,检出率更高、假阳性率更低、且不存在放射线暴露风险的下一代解决方案。
Seo代表解释称:“目前可筛查的癌种有限,我认为能通过一次检查覆盖所有癌种的价值最高。”他还指出,目前虽有液体活检,但“只有针对单一癌种逐一瞄准的公司,其准确度才相对较高”,“如果用一张影像覆盖所有癌症,必然在成本上更具效率”。
现有主力产品“Lunit Scope”也将扩大应用范围,延伸至当前最受关注的抗癌治疗方式——抗体药物偶联物(ADC)。通过这一布局,公司计划最终将其开发为适用于所有抗癌药的生物标志物。近期在学会上,Lunit还发表研究结果称,若利用Lunit Scope确认患者的生物标志物数值,ADC的治疗效果会显著提升。
在生物标志物方面,公司还将推进采用多组学方式的开发。多组学是指为疾病研究而采取的基因组学、微生物学等多种分析与研究路径。借此,将病理学与医学影像进行整合学习,以实现对抗癌药治疗效果更高水平的预测,从而助力选择最优治疗药物。
进一步而言,公司还谋求向新药候选物开发企业转型。Seo代表强调:“要提高癌症生存率就离不开药物,从Lunit的使命出发,这是无法回避的未来。”对于有前景的候选物质,若应用Lunit Scope后得出积极结果,公司将通过技术引进(License-in)方式获取,并在此基础上自行开发,实现自主营销或向大型制药企业进行技术输出(License-out),构建这样的业务模式。
对于自主新药发现(Discovery),Seo代表也坦言曾多次反复思考。他表示:“既然制药企业对我们的生物标志物有相当大的需求,我早就想过能否反向而行,我们自己也许可以直接做。”就此,他还提到,收购合适的公司也是一个方向。但他同时表示:“不过我并不认为新药发现是当下非做不可的事情,当前首要任务还是要把平台打造好。”
由此可见,Lunit积极提出通过合作伙伴关系以及并购(M&A)来获取新增长动力的“非有机(Inorganic)”路径。公司并不打算事事单打独斗,而是广泛寻求多元合作伙伴关系,并在必要时推进并购(M&A)。若这一系列增长动力构建顺利,公司还提出了到10年后的2033年实现年销售额10万亿韩元、营业利润5万亿韩元的目标。目前处于亏损状态的财务报表,也计划在2025年前后实现扭亏为盈。
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