美研究团队分析中国月球车观测结果
揭示月球背面地下300米结构
发现5层熔岩层 表层为多层结构
与地球相对着自转的月球背面,至今仍从未被人类直接目击过。甚至有人声称月球背面有不明飞行物(UFO)基地,甚至流传着希特勒在第二次世界大战战败后在那里建造基地并藏身的荒诞说法。然而自从2018年中国月球着陆器“嫦娥四号”史无前例地在月球背面着陆之后,月球背面的真实面貌才逐渐显露。最近,科学家们弄清了月球背面地下结构的样貌,引发关注。
位于美国亚利桑那州的行星科学研究所天体地质学研究团队于本月7日在《地球物理研究期刊:行星篇》(Journal of Geophysical Research: Planets)上发表了相关研究论文。研究团队利用搭载在中国嫦娥四号上并随之登陆月球的月球车“玉兔二号”(Yutu-2)所配备的月球穿透雷达(Lunar Penetrating Radar)。该设备能够向月球地下深处发射电磁波,并接收返回的信号。研究团队通过这些回波(echoes)或反射电波,得以解析月球表面的地下结构。研究团队曾在2020年利用玉兔二号传回的月球穿透雷达数据,发布研究成果,确认了月球背面地下40米深度以内的结构。本次则将探测深度扩大到了300米。
研究团队在此次论文中首先指出,月球背面地下40米以内由尘埃、土壤、碎石等构成多层地质结构。他们还认为,在观测地点坑穴周边散落的残骸,是流星撞击后遗留下来的物质。尤其是在40米以下更深处,他们确认了5个熔岩层,这些熔岩层在数十亿年间塑造了月球的地壳结构。同时,研究团队还确认,随着时间推移,月球的火山活动、熔岩喷发等地壳形成过程逐渐放缓。
科学家认为,月球大约形成于45亿1000万年前,比整个太阳系略微年轻一些。目前占优势的观点是“巨撞击假说”:一颗火星大小的天体与地球相撞后被击碎,其碎片聚集在一起形成了月球。月球形成之后,无数小行星、彗星等碎片撞击其表面,形成了撞击坑等地形。尤其在早期,月球和地球一样,其地壳深处的地幔以液态形式存在,随着火山喷发在地表产生裂缝,熔岩渗出,逐步塑造了月球的地壳结构。
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