[科技谈]IPO在即的ARM：连亚马逊都关注的原因

by Lim Juhyeong

Published 19 Aug.2023 07:00(KST)

Updated 20 Dec.2023 10:39(KST)

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近年ARM生态持续扩张深化
版图从手机AP扩至服务器领域
电商巨头亚马逊AWS成核心客户
“锚定投资者”大科技候选多达10家

英国半导体设计企业ARM有限公司（ARM Ltd）计划于今年在美国纽约证券交易所上市。在此背景下，其母公司软银正在招募多家美国大型科技公司作为“基石投资者（Anchor investor）”。候选名单中既有与ARM长期合作的苹果、三星电子，也包括英伟达、英特尔等竞争企业以及零售企业亚马逊。

押上ARM首次公开募股成败的软银

由孙正义担任董事长的软银集团正全力推动子公司ARM在纽约上市取得成功。图片由路透社联合新闻提供

基石投资者，或称“奠基投资者”，是在企业首次公开募股过程中大规模认购股份，从而推动上市热度和成功的投资者。由于风险投资市场萎缩，软银受到正面冲击，因此将ARM上市视为生死攸关的一役。

在这种情况下，尽可能多地吸引大型企业作为基石投资者，在某种程度上可谓顺理成章。软银希望通过本次上市，使ARM市值达到700亿美元，并吸引超过100亿美元的投资资金。

综合英国《金融时报》（Financial Times）等金融媒体的报道，正在与软银谈判的ARM基石投资企业名单接近10家。其中既有三星、苹果等已与ARM建立合作关系的公司，也有亚马逊、谷歌等互联网企业。它们与半导体公司ARM看上去并无特别直接的关联。

潜在投资者多达10家…彰显ARM生态系统规模

在英伟达的下一代人工智能计算中，搭载了ARM设计的Neoverse V2内核的“Grace”超级CPU（左）将发挥核心作用。

据媒体报道，ARM的基石投资者无法通过推荐董事会成员或额外获取表决权等方式，对ARM的经营决策施加巨大影响。即便如此，多家企业仍表现出浓厚兴趣，这意味着ARM的产业生态已大幅扩张。

过去，ARM在低功耗半导体设计领域尤为出色。因此，它在结构相对简单的微控制器、以及比性能更重视能效和散热管理的手机应用处理器（AP）市场拥有独一无二的影响力。苹果、三星、联发科等企业与ARM合作正是出于这一原因。

但近来ARM生态已远不止于智能手机市场。例如，英伟达计划于明年推出的下一代人工智能（AI）超级计算机GC200，其核心其实并非图形处理器（GPU），而是依托于搭载144个ARM最新一代服务器中央处理器“Neoverse V2”核心的“Grace Superchip”的性能。

手机芯片之王ARM，瞄准服务器市场…亚马逊功不可没

亚马逊数据中心将搭载高性能 ARM 服务器 CPU。图片由亚马逊 AWS 提供

与微软一道构成全球云计算产业双寡头的亚马逊，其自有数据中心芯片采用的是ARM中央处理器。这款被称为“Graviton”的处理器，是拓展ARM服务器市场的头号功臣。

就在短短数年前，服务器芯片市场仍由英特尔和超威半导体（Advanced Micro Devices）两家企业瓜分。与手机不同，服务器领域更看重性能而非低功耗，而英特尔和超威半导体在打造超高性能“超级芯片”方面经验极为丰富。然而，随着亚马逊等企业开始采用ARM技术，这一市场近期正在发生结构性变化。

根据市场调研机构国际数据公司（International Data Corporation）的资料，ARM服务器芯片的市场占有率如今已达10%，是两年前（5%）的两倍。尤其是在难以获得美国高端计算机芯片的中国市场，ARM服务器芯片的占比接近40%。此外，亚马逊持有的ARM服务器芯片占整体的一半以上。