截至当地时间12日夜间,美国夏威夷毛伊岛发生的大型山火死亡人数增至93人,被认为是“一个世纪以来最严重的山火”。当地围绕政府灾害预防不足和应对迟缓等问题的争议也在扩散。


据《纽约时报》等美国媒体13日报道,截至前一晚统计的山火死亡人数为93人。预计这一数字还将随着正在进行的搜救行动而进一步上升。毛伊岛自本月8日起发生的山火在短时间内迅速蔓延,灾情持续至今。夏威夷州州长Josh Green表示:“这无疑是夏威夷所面临过的最严重自然灾害”,“死亡人数仍在持续增加”。

“史上最严重”夏威夷山火致死人数逼近100人…政府迟缓应对引发争议 View original image
图片由AFP联合通讯社提供

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目前确认的93名遇难者,是自1918年美国明尼苏达州北部地区山火导致453人死亡以来,100余年间最严重的一次灾难。即便只看夏威夷本地,也超过了1960年造成61人死亡的海啸。《纽约时报》称,这是“百余年来最致命的山火”,“居民开始对政府的灾害预防和应对产生质疑。预计死亡人数还将继续增加”。美联社同样报道称,这是“一个世纪以来最严重的山火”。仅需要安置避难场所的灾民就超过4500人。失联或下落不明的失踪者估计也高达1000人。


山火造成的财产损失目前也逼近60亿美元(约合7.99万亿韩元)。尤其是受灾最严重的毛伊岛西北部拉海纳地区,过火面积总计达2170英亩(8.78平方公里),约为首尔汝矣岛面积(约2.9平方公里)的3倍。在西毛伊地区,已有2200余栋建筑被毁,其中约86%为住宅等居住性建筑。《华尔街日报》报道称:“拉海纳地区市中心仍然设有路障”,“由于空气中含有有毒颗粒物,当局建议避开该地区,并佩戴口罩和手套”。


不过,当地媒体指出,当局在搜寻遇难者遗体和确认身份方面的工作仍处于初级阶段。毛伊县警察局长 John Pelletier 表示,目前投入搜寻的搜救犬仅完成了目标区域3%的搜索。他说:“死亡人数很可能继续增加,其规模无人知晓”,承认搜寻过程十分艰难。搜救队在完成初步搜索的房屋旧址上用橙色“X”标记,在发现遗体的地点标注“HR”,继续开展救援行动。《华尔街日报》报道,当局还在调集联邦紧急救援人员和现役军人前往毛伊岛,协助搜救和救援工作。

图片由法新社 联合新闻提供

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当地对于事发初期未能拉响警报警笛一事也争议不断。毛伊岛为应对灾害和灾难,共设有约80个警报用警笛。但在起火首日8日,并未发现警报警笛拉响的记录。因未听到警报,居民多是在目击火焰或看到烟雾后,才意识到发生山火。据在拉海纳地区居住约40年的居民 Robin Lynch 向《纽约时报》表示:“警报没有拉响,直接导致(遇难者们的)死亡,我对此非常愤怒。”


尽管此前曾多次发布山火风险预警,但当局低估风险的迹象也逐渐浮出水面。《华尔街日报》指出,过去夏威夷山火管理机构的研究人员曾警告称,受地形和气候特征影响,拉海纳及周边地区可能发生极为严重的山火,并曾为监测情况而放飞无人机。根据电网监测公司 Whisker Labs 的数据,在火情被报告前约20分钟,就在毛伊岛的输电线路中检测到严重故障。夏威夷州司法部长办公室的 Anne Lopez 前一天发表声明称,将启动全面调查,以查明毛伊岛山火前后的主要决策和应对过程。


《纽约时报》报道,山火惨剧的幸存居民在失望之中,得到的援助主要并非来自政府,而是来自临时形成的志愿者网络。正在拉海纳北部为灾民分发汽油的居民 Ashley Yap 向《纽约时报》指出:“这些东西都是我们自己掏腰包买的。政府到底在哪里?”据该媒体介绍,当地由教会、社区团体及其他志愿者组成的网络,正在分发救援物资、搜寻失踪者,并将灾民转移至避难所等地。消防员也在协助运送救援物资。但尚未看到执法机构或其他官方力量的明显行动。《纽约时报》称:“居民纷纷抱怨,周二火灾预警不足,之后官方应对也明显不力”,“对官方支援不足感到失望的西毛伊居民纷纷站出来互相帮助”。此前,美国总统Biden已于本月10日宣布将夏威夷指定为联邦灾区。



山火起因目前尚未查明。不过,州长 Green 提及,本次山火灾情严重与气候变化有关。他表示:“几十年来我们一直经历山火,但在全球变暖和飓风叠加的情况下遭遇山火,这还是第一次。”据估算,重建受灾地区至少需要50亿美元。另一方面,据韩国外交部消息,截至13日上午,尚未接到旅居当地的韩裔同胞或韩国游客人员伤亡的报告。目前据悉毛伊岛上约有500名韩裔居民居住。


本报道由人工智能(AI)翻译技术生成。

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