“克拉里온-克利珀顿海域(Clarion-Clipperton Zone,CCZ)”位于太平洋正中墨西哥与夏威夷之间,是平均水深5000米以下、面积达600万平方公里的泥质平原。


由于矿产资源丰富,已被分配给世界各国政府和企业作为开发区域。近期,以英国自然历史博物馆为中心的联合研究团队在生物学期刊《Current Biology》上发表论文称,在该海域发现了5578个生物物种,其中约90%是尚未命名的新物种,因此这一地区备受关注。

深海海底锰结核开采系统示意图。海洋水产部供图

深海海底锰结核开采系统示意图。海洋水产部供图

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在CCZ开采的矿物主要是被称为锰结核的矿石团块。锰结核中含有锰、镍、钴等40余种金属。这些金属是电动汽车和可再生能源储能装置等所需电池的关键材料。估算显示,仅CCZ锰结核中所含的镍就有约3.4亿吨,相当于全球陆上镍储量的3倍以上。


我国根据1994年8月《联合国海洋法公约》规定,向国际海底管理局(ISA)登记了面积15万平方公里的深海锰结核开发矿区,并通过勘探,于2002年8月获得面积7.5万平方公里(约为韩国国土面积的四分之三)的专属开发矿区。预计在我国独立开发矿区内,锰结核资源的埋藏量约为5.6亿吨。若以每年300万吨的规模开采,可持续开发100年以上,储量极为可观。


不过,一方面人们期待通过稳定获取向清洁能源转型所需的矿物资源,为抑制全球变暖作出贡献;另一方面,又担忧作为未知领域的深海生态系统将遭到破坏,进而引发不可逆转的灾难,两种观点对立,成为一大难题。



如果联合国下属的国际海底管理局在当地时间9日前仍未制定相关规章,从次日10日起,将通过许可申请开放深海矿产的商业开采之路。近期在中国实施镓和锗出口限制措施的背景下,有观点认为,深海采矿可成为摆脱对中国矿产依赖的替代方案。深海采矿企业英国海底资源公司(UK Seabed Resources,UKSR)董事长Hans Olaf Hyde表示:“为了让欧洲联盟(European Union,EU)对抗中国对电池金属供应链的主导,深海采矿是必要的。”


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