[科学世界]开启太空开发的韩国，下一个目标是抢占“拉格朗日点”

Published 06 Jul.2023 14:24(KST)

Updated 25 Jun.2025 15:25(KST)

open/close

韩国近期成功以纯粹本国技术开发并发射宇宙运载火箭“努里号”。宇宙运载火箭技术与军事技术关系密切，各国之间的技术转移受到严格限制，韩国突破这一障碍，实现了全部技术的国产化。韩国在人造卫星开发方面的实力早已达到相当高的水准。迄今为止，已经自主开发了多种科学实验卫星和实用卫星，甚至具备了开发在地球上空约3.6万公里高度观测地面的“地球静止轨道卫星”的高水平能力。

将人造卫星技术加以应用，就可以开发宇宙探测器或宇宙观测船。宇宙探测器是以揭示新天体的秘密为目的而发射的，“旅行者号”是飞出太阳系的著名代表案例。它远赴月球、火星等地外天体，探索宇宙的奥秘。韩国也已投身这一领域，其起点就是韩国型月球探测器“达努里号”。达努里号自2022年12月开始执行任务，原计划运行1年，但因判断燃料充足，将寿命总计延长至3年，预计将运行至2025年12月，继续为揭开月球之谜而发挥作用。人们期待今后能够开展更加多样的宇宙探测任务。

今后韩国还应迈向何处？有必要挑战“宇宙观测船”领域。宇宙观测船的任务是在太空中接收各种信号，从而揭示宇宙诞生的奥秘。

地球周围五个“拉格朗日点”的位置示意图。中间的黄色天体是太阳，绕其运行的紫色圆轨道上的是地球。图中标示出从 L1 到 L5 的五个拉格朗日点位置。

有意见认为，作为第一步，应当在“拉格朗日点”部署宇宙观测船。人们常常认为宇宙是“完全失重空间”，但实际上仍然存在微弱的引力作用。若要“观测”宇宙，停留在同一位置更为有利，但由于多颗恒星和行星的质量影响，航天器往往难以固定在一处而不断移动。不过，从地球看来，有些位置几乎不受周边天体影响，看上去就像被钉在原地一样十分稳定。如果在这样的地点部署宇宙观测船，即便任其自由漂浮，也能稳定地停留在同一位置。这类位置被称为“拉格朗日点”。

目前已知的拉格朗日点共有五个，分别称为L1、L2、L3、L4、L5。L1已经聚集了各国发射的大量宇宙观测船，因为这里是直接观测太阳的最佳地点。L2位于地球背后，是观测遥远宇宙的极佳环境，各种空间设施正在这里部署。著名的“詹姆斯·韦布空间望远镜”也安置在此处。L3则位于太阳背面，距离过于遥远，目前被认为几乎没有利用价值。

目前韩国天文和宇宙科学界重点关注的是L4。由于尚无任何国家向该点发射宇宙观测船，它有望成为一片全新的开拓之地。韩国天文研究院首席研究员Hwang Jeongah表示：“去年已结束前期规划研究，从现在起的3年间将着手开展预算可行性论证工作。与美国国家航空航天局（NASA）签署谅解备忘录（MOU）的计划也在推进中，预计在今年之内可以完成与多家国内外合作机构的业务协调。”

宇宙注定是一个未知世界。向未知世界发起探索，是人类发展过程中必须承担的课题。尤其是拉格朗日点，在遥远未来建设“宇宙殖民地”的过程中，也必将成为必须研究和利用的重要位置。率先占据这些关键位置，可能成为关乎国家地位的重要一步。

Jeon Seungmin 科学技术专业作者